中国象棋开局的一种着法，将炮放在正中线位，攻击对方中兵(卒)，威胁其将(帅)。后用以喻当面的威胁或打击。 清 无名氏 《少年登场》：“口强膝转饶，马屁儿去拍当头砲。”
当头炮是汉语中源自中国象棋的术语，指开局时将炮移至中线直指对方将（帅）的战术动作，具有进攻性和威慑性。其含义可从以下三方面解析：
基本定义与战术作用
根据《现代汉语词典》（第7版），当头炮指“象棋开局时，炮平中路威胁对方将帅的走法”，属于经典进攻策略。此招通过占据中线主动权，迫使对方应对，常见于“中炮对屏风马”等开局体系，体现“先发制人”的战术思维。
历史渊源与棋谱记载
《象棋史话》提到，当头炮战术在明代古谱《橘中秘》中已有系统分析，清代《梅花谱》进一步探讨其攻防演变，说明其在中国象棋发展史上的重要地位。这一术语也因棋谱传播逐渐融入日常用语。
引申含义与文化象征
在汉语俗语中，“当头炮”引申为“直截了当的正面挑战”，如《汉语俗语辞典》例句：“谈判桌上他第一句话就是当头炮，让对方措手不及。”现代语境中亦用于形容竞争中的强势开局，《现代商业战略分析》曾以该词比喻企业抢占市场先机的策略。
“当头炮”是一个多义词，其含义根据使用场景不同有所差异，主要分为以下两类：
基本定义
当头炮（也称“中炮”）是中国象棋开局的一种经典策略，指将炮放在棋盘中轴线（如炮二平五或炮八平五），直接瞄准对方的中兵（卒），威胁其将（帅）。这种布局属于主动进攻型，优点是快速形成攻势，缺点是限制了己方飞相的可能。
战术特点
直接的威胁或挑战
引申为“当面的打击”或“关键性举措”，例如：“简政放权是深化改革的‘当头炮’”，强调其作为突破口的重要性。
其他领域借用
在股票术语中，“当头炮形态”指多方炮配合技术指标形成的攻击性趋势，提示投资者关注上涨信号。
“当头炮”的核心含义是通过关键行动占据主动，既可以是象棋中的战术，也可用于形容现实中的策略性举措。需注意语境差异，避免混淆。
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