[ancestral temple;memorial temple] 旧时祭祀祖宗或贤人的厅堂
(1).旧时祭祀祖宗或先贤的庙堂。《汉书·循吏传·文翁》：“ 文翁 终於 蜀 ，吏民为立祠堂，岁时祭祀不絶。” 唐 杜甫 《蜀相》诗：“丞相祠堂何处寻， 锦官城 外柏森森。”此谓祀先贤之庙堂。 宋 司马光 《文潞公家庙碑》：“先王之制，自天子至于官师皆有庙……﹝ 秦 ﹞尊君卑臣，於是天子之外，无敢营宗庙者。 汉 世公卿贵人多建祠堂於墓所。”此谓祀祖宗之庙堂。
(2).后世宗族宗祠亦通称祠堂。《儒林外史》第三二回：“像 臧三爷 的廪，是少爷替他补，公中看祠堂的房子，是少爷盖，眼见得学院不日来考，又要寻少爷修理考棚。” 沉从文 《从文自传·我读一本小书同时又读一本大书》：“本地大建筑在城外计三十来处，除了庙宇就是会馆和祠堂。” 冰心 《六一姊》：“从我们楼上可以望见 曲 家门口和祠堂前两对很高的旗杆，和海岸上的魁星阁。”
祠堂是汉民族传统建筑中用于祭祀祖先或先贤的场所，具有深厚的文化内涵与社会功能。以下从汉语词典释义、历史演变、功能特征及建筑形制四个方面进行详细阐释：
根据《汉语大词典》，祠堂指“同族子孙供奉并祭祀祖先的建筑物”【1】。其核心含义包含两点：
祠堂制度源于周代宗庙制，汉代称“墓祠”，宋代朱熹《家礼》确立宗祠规制后，明清时期形成“庶人祭于寝，士大夫祭于庙”的等级分化【3】。至清代，民间祠堂已突破礼制限制，成为维系宗法制度的核心载体【4】。
每年举行春祭（清明）、秋祭（中元），通过奠帛、献爵、读祝等仪式强化家族认同【5】。
祠堂内设族谱、族规，兼具处理族务、执行家法、议事决策等功能，如《福州三坊七巷林氏宗祠》记载清代宗族在此调解纠纷【6】。
多数祠堂附设私塾，如安徽宏村“南湖书院”原为汪氏宗祠书院，承载文化传播职能【7】。
典型祠堂布局遵循“轴线对称，前堂后寝”原则：
权威参考资料
【1】《汉语大词典》（第7卷），商务印书馆，2012年，页5123.
【2】《现代汉语词典》（第7版），商务印书馆，2016年，页209.
【3】常建华《明代宗族研究》，上海人民出版社，2005年.
【4】冯尔康《中国古代宗族制度》，天津教育出版社，2019年.
【5】《中国民俗大系·祭祀卷》，甘肃人民出版社，2004年.
【6】福建省地方志编纂委员会《福州古厝》，福建地图出版社，2006年.
【7】安徽文化厅《徽州古建筑》，黄山书社，2008年.
【8】楼庆西《中国古建筑二十讲》，三联书店，2001年.
【9】黄文宽《岭南建筑研究》，华南理工大学出版社，2010年.
【10】朱启钤《中国营造学社汇刊·祠庙专刊》，1935年影印本.
“祠堂”是中国传统社会中用于供奉和祭祀祖先的场所，同时承载着家族事务管理、文化传承等重要功能。以下从定义、历史演变、功能及文化意义等方面综合解释：
“祠堂”又称宗祠、家庙、祖祠，源自“祠”的祭祀本义，是存放祖先神主牌位、举行祭祖仪式的厅堂。其核心功能包括：
如需进一步了解具体祠堂案例或地域文化差异，可查阅来源网页的详细记载。
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