虹有二环时，内环色彩鲜盛为雄，名虹；外环色彩暗淡为雌，名蜺，即霓，今称副虹。《楚辞·九章·悲回风》：“上高巖之峭岸兮，处雌蜺之标颠。” 南朝 梁 沉约 《郊居赋》：“驾雌蜺之连卷，泛天江之悠永。” 宋 秦观 《秋日》诗之三：“连卷雌蜺掛西楼，逐由追情意未休。”
雌蜺（cí ní）是汉语古典文献中用于描述副虹的专有名词，属于古代天文气象术语。《尔雅·释天》载：“蜺为挈贰”，郭璞注曰“蜺，雌虹也”，说明“蜺”即副虹，与主虹（雄虹）形成对应关系。
从字形构成看，“蜺”从“虫”部，原指一种蝉类昆虫，后因虹霓现象与虫形弯曲相似，引申为“副虹”之义。东汉许慎《说文解字》释“霓”为“屈虹，青赤或白色，阴气也”，强调其色彩较主虹浅淡、排列顺序与主虹相反的特征。
在古代文学作品中，雌蜺常作为意象出现。如《文选·张衡<西京赋>》有“瞰宛虹之长鬐，察云师之所凭”句，李善注引《楚辞》注“云师名丰隆，五色霓谓之雌虹”，佐证其作为自然现象与神话意象的双重属性。
现代《汉语大词典》收录该词时，特别标注其语用特征：“雌蜺”属书面雅言，多见于汉魏六朝诗文，与口语中“副虹”“二次虹”形成语体差异。这种古今用法的区隔，体现了汉语词汇系统的层次性。
需注意的是，当代气象学已用“霓”统称副虹现象，“雌蜺”作为历史词汇主要存在于文献研究领域。中国科学院大气物理研究所《云与大气光象》专著中，仍沿用“霓（雌蜺）”的称法以保持学术传承。
“雌蜺”是一个古代汉语词汇，其含义在不同语境中有所差异，以下结合权威资料进行详细解释：
基本定义
雌蜺指彩虹的副虹，即“霓”。当天空出现双虹时，内环为主虹（雄虹），色彩鲜明；外环为副虹（雌蜺），色彩较暗淡。
科学解释
主虹与副虹的形成与光线在水滴中的反射次数有关。主虹由一次反射形成，色序外红内紫；副虹由两次反射形成，色序外紫内红，且亮度较低。
诗词中的意象
古代文学常用雌蜺描绘自然景象或烘托意境。例如：
成语中的引申
部分现代资料（如）提到“雌蜺”被引申为形容女子柔弱，但此用法未见于权威古籍，可能是现代语境下的比喻或误用，需结合具体文本判断。
“雌蜺”的核心含义为副虹，常见于气象描述及古典文学。其他引申义需谨慎考据，建议优先依据权威古籍和词典（如汉典）理解本义。如需进一步探究文学中的比喻用法，可参考《楚辞》等原典。
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