虹有二環時，内環色彩鮮盛為雄，名虹；外環色彩暗淡為雌，名蜺，即霓，今稱副虹。《楚辭·九章·悲回風》：“上高巖之峭岸兮，處雌蜺之标颠。” 南朝 梁 沉約 《郊居賦》：“駕雌蜺之連卷，泛天江之悠永。” 宋 秦觀 《秋日》詩之三：“連卷雌蜺掛西樓，逐由追情意未休。”
雌蜺（cí ní）是漢語古典文獻中用于描述副虹的專有名詞，屬于古代天文氣象術語。《爾雅·釋天》載：“蜺為挈貳”，郭璞注曰“蜺，雌虹也”，說明“蜺”即副虹，與主虹（雄虹）形成對應關系。
從字形構成看，“蜺”從“蟲”部，原指一種蟬類昆蟲，後因虹霓現象與蟲形彎曲相似，引申為“副虹”之義。東漢許慎《說文解字》釋“霓”為“屈虹，青赤或白色，陰氣也”，強調其色彩較主虹淺淡、排列順序與主虹相反的特征。
在古代文學作品中，雌蜺常作為意象出現。如《文選·張衡<西京賦>》有“瞰宛虹之長鬐，察雲師之所憑”句，李善注引《楚辭》注“雲師名豐隆，五色霓謂之雌虹”，佐證其作為自然現象與神話意象的雙重屬性。
現代《漢語大詞典》收錄該詞時，特别标注其語用特征：“雌蜺”屬書面雅言，多見于漢魏六朝詩文，與口語中“副虹”“二次虹”形成語體差異。這種古今用法的區隔，體現了漢語詞彙系統的層次性。
需注意的是，當代氣象學已用“霓”統稱副虹現象，“雌蜺”作為曆史詞彙主要存在于文獻研究領域。中國科學院大氣物理研究所《雲與大氣光象》專著中，仍沿用“霓（雌蜺）”的稱法以保持學術傳承。
“雌蜺”是一個古代漢語詞彙，其含義在不同語境中有所差異，以下結合權威資料進行詳細解釋：
基本定義
雌蜺指彩虹的副虹，即“霓”。當天空出現雙虹時，内環為主虹（雄虹），色彩鮮明；外環為副虹（雌蜺），色彩較暗淡。
科學解釋
主虹與副虹的形成與光線在水滴中的反射次數有關。主虹由一次反射形成，色序外紅内紫；副虹由兩次反射形成，色序外紫内紅，且亮度較低。
詩詞中的意象
古代文學常用雌蜺描繪自然景象或烘托意境。例如：
成語中的引申
部分現代資料（如）提到“雌蜺”被引申為形容女子柔弱，但此用法未見于權威古籍，可能是現代語境下的比喻或誤用，需結合具體文本判斷。
“雌蜺”的核心含義為副虹，常見于氣象描述及古典文學。其他引申義需謹慎考據，建議優先依據權威古籍和詞典（如漢典）理解本義。如需進一步探究文學中的比喻用法，可參考《楚辭》等原典。
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