(1) [subcontinent]
(2) 一个大陆的广阔而又多少近于独立的分区
印度次大陆向北延伸到喜马拉雅山脉,包括连巴基斯坦在内的印度半岛的全部
(3) 幅员广大但小于通常称为洲的一块大陆(如格陵兰)
又称次洲。指面积比洲小，但在地质地理上有显著独特性或政治上有某种程度独立性的大陆。通常专指 南亚次大陆 。
次大陆是地理学中用于描述"面积较大但小于通常大陆的独立陆地单元"的专业术语。这一概念包含三个核心特征：第一，地质构造上具有相对独立的板块运动历史，例如南亚次大陆由印度板块与欧亚板块碰撞形成；第二，地理单元呈现显著的自然边界，如南极洲次大陆三面环海，北接横贯南极山脉；第三，区域生态系统具有独特性，像澳大利亚次大陆保留了众多特有物种。
从地貌学视角分析，次大陆的形成机制通常与板块漂移相关。以面积达430万平方公里的南亚次大陆为例，其基底岩层年龄超过20亿年，与亚洲主体存在明显的地质分界线。这种特殊的地质背景造就了喜马拉雅山脉的世界最高峰群，以及恒河-印度河冲积平原的独特农业生态系统。
在人文地理层面，次大陆概念常与特定文明区域重叠。印度次大陆不仅涵盖现代印度、巴基斯坦、孟加拉国等国，其文化辐射范围更延伸至东南亚地区，形成以梵语系文字、种姓制度、佛教传播为特征的文化共同体。这种文化地理的独特性，使得该区域在语言学、宗教学研究中具有特殊学术价值。
参考来源：
“次大陆”是一个地理学术语，指面积较大但小于通常所称的大陆（如亚洲、欧洲），且在地理或文化上具有相对独立性的陆地区域。以下是详细解释：
次大陆（Subcontinent）指大陆中因自然屏障（如山脉、海洋、沙漠等）与主体部分隔离，形成相对独立的地理单元。其面积通常小于洲，但具备显著的地形或文化独特性。
次大陆虽具备一定独立性，但地质上仍属于大陆的一部分（如南亚次大陆属于亚欧大陆），而大陆是最高级别的地理划分单元。
总结来看，“次大陆”一词最常用于南亚地区，但在广义上也可指代其他地理或文化独立的区域。如需更完整信息，可参考搜狗百科或地理类权威资料。
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