
唐 宋 时代供外国商人聚居的场所。 广州 、 扬州 、 泉州 等港口城市均有设置。蕃,通“ 番 ”。 宋 朱彧 《萍洲可谈》卷二:“ 广州 蕃坊,海外诸国人聚居,置蕃长一人,管勾蕃坊公事,专切招邀蕃商入贡,用蕃官为之。”
蕃坊是中国古代对外籍商人聚居区的特定称谓,主要出现在唐宋时期。该词由“蕃”(通“番”,指外族或外国)与“坊”(里巷、街市)组合而成,特指政府划定供外国商人集中居住和贸易的社区。据《汉语大词典》释义,蕃坊是“唐宋时外商在中国聚居的场所”,其核心功能包括管理外籍人口、规范贸易行为及维护社会秩序。
历史背景与分布
蕃坊的设立与唐宋时期海上丝绸之路的繁荣密切相关,尤以广州、泉州、扬州等港口城市为代表。例如,唐代《唐会要》记载广州蕃坊“立蕃长,主招邀蕃商”,表明政府通过任命外籍首领(蕃长)实施自治管理。宋代赵汝适《诸蕃志》进一步描述泉州蕃坊“画地居之”,反映其规划具有明确的行政边界。
社会功能与文化融合
蕃坊不仅是经济贸易中心,也是多元文化交汇的载体。聚居区内的外籍商人可保留宗教信仰与生活习俗,如广州蕃坊内建有伊斯兰教清真寺(今怀圣寺),印证了宗教活动的合法性。同时,蕃坊实行“化外人相犯”司法原则,即外籍居民内部纠纷由蕃长依本国律法裁决,体现政府对异质文化的包容政策。
制度演变与文献考据
蕃坊制度在元代逐渐淡化,但其历史影响见于多部典籍。明代《广东通志》称蕃坊遗迹“犹存蕃塔”,佐证其空间遗存;近现代学者桑原骘藏《蒲寿庚考》系统梳理了蕃坊的行政架构与经济作用,成为研究该领域的重要参考文献。
蕃坊是唐宋时期中国沿海及内地重要城市中为外国商人设立的聚居区,具有以下特点:
定义与别称
蕃坊又称“番坊”“蕃巷”,是阿拉伯、波斯穆斯林侨民在华的主要聚居地,也是伊斯兰教传入中国的早期组织形式。其名称源于当时对来华商人的称呼“蕃商”“蕃客”。
时间范围与分布
蕃坊制度始于唐代,兴盛于宋元时期,明清后逐渐衰落。主要分布于广州、泉州、扬州等港口城市,内陆如长安(今西安)、开封等地也有类似聚居区。
居民构成与功能
聚居者以阿拉伯、波斯商人为主,坊内设有“番市”用于商品交易。这些区域不仅是商贸中心,也促进了中外文化、宗教的交流。
管理特点
蕃坊具有“政教合一”性质,内部宗教习俗与行政管理结合紧密,但需接受中国政府的管辖,如任命蕃长处理日常事务。这种双重管理模式体现了当时对外来文化的包容与规范。
历史意义
蕃坊是古代中外交流的重要见证,其衰落与明清海禁政策及近代租界兴起有关。
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