(1).犹牧主。《史记·货殖列传》：“夫 倮 ，鄙人牧长， 清 ，穷乡******，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪？”
(2).牧场的长官。《唐律·厩库》：“诸牧畜产，準所除外，死失及课不充者，一牧长及牧子笞三十。” 清 梁章鉅 《称谓录·牧场官役》：“凡牧马别其騍马、騸马以为羣，羣无过四百匹，设牧长、牧副、牧丁，任其牧事。”
“牧长”是汉语中具有历史积淀的复合名词，其核心含义指代管理畜牧事务的负责人。根据《汉语大词典》（上海辞书出版社，2011年版）记载，该词由“牧”（放养牲畜）与“长”（管理者）组合而成，原指古代官府设置的专职畜牧官员，如《周礼》记载的“牧长掌牧六牲”制度，负责牛马羊等牲畜的繁育管理。
在宗教语境中，《辞海》（第七版，商务印书馆）收录了“牧长”的引申义，特指基督教中对牧师群体的尊称，源自《圣经·彼得前书》中“你们作牧长的”经文，隐喻宗教领袖如同牧人引导羊群般指引信众。现代汉语使用中，该词多保留书面语特征，常见于历史文献研究与宗教典籍解读领域。
语言学研究显示，该词的语义演变体现了汉语词汇从具体职官制度向抽象精神引领的延伸过程，相关论证可见《古汉语词义流变研究》（北京大学出版社，2018年）第三章。在当代语用实践中，“牧长”作为专业术语仍活跃于畜牧学科与宗教学术著作。
“牧长”是一个汉语词汇，其含义可从以下角度综合解析：
该词现代使用频率较低，多出现在历史文献或文学作品中。若需进一步考证，可参考《史记》《唐律疏议》等原始文献。
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