(1).常绿草本植物。呈灌木状，叶对生，椭圆形，边缘有锯齿，暗绿色，有光泽。花紫色。茎叶可制蓝靛。《尔雅·释草》：“葴，马蓝。” 郭璞 注：“今大叶冬蓝也。” 明 宋应星 《天工开物·蓝淀》：“蓼蓝、马蓝、吴蓝等皆撒子生。”
(2).见“ 马蓝头 ”。
马蓝（学名：Strobilanthes cusia）是爵床科马蓝属的多年生草本植物，在中国传统文化及医药典籍中具有重要地位。其释义可从以下三方面详细阐述：
据《汉语大词典》及《现代汉语词典》，“马蓝”指一种分布于中国南方及东南亚的草本植物。其茎直立，高约1米；叶片呈椭圆形或卵状披针形，边缘具锯齿；花序为穗状，花冠淡紫色或白色。传统上因其叶片可制取蓝色染料，故得名“蓝”（“马”字或为地域性修饰）。
植物学特征来源：中国植物志（Flora of China, efloras.org）。
马蓝的根、叶均入药，在《中华本草》中记载为“南板蓝根”，性味苦寒，归心、胃经，具有清热解毒、凉血消斑的功效，常用于温病发热、咽喉肿痛及丹毒等症。其叶片亦是传统靛蓝染料的原料，古代称“蓝靛”，用于染布、制墨。
医药典籍来源：《中华本草》（国家中医药管理局权威编纂）；
染料应用来源：《天工开物·彰施》（明代宋应星著，中华书局点校本）。
李时珍《本草纲目·草部》载：“马蓝，叶如苦荬，即郭璞所谓大叶冬蓝，俗中所谓板蓝者。” 其别名包括“大叶冬蓝”“靛青草”等，与菘蓝（北板蓝根）、木蓝并称“三蓝”，但植物学分类迥异。
文献溯源：《本草纲目》（中国哲学书电子化计划版本）。
马蓝兼具植物学、药学及工艺学三重属性，其释义需结合传统命名逻辑、药用实践及文化应用综合界定。
马蓝的含义可从植物学和语言文化两个角度解释，以下是详细说明：
一、植物学特征
马蓝（学名：Strobilanthes cusia）是爵床科板蓝属多年生草本植物，株高约1米，茎直立或基部外倾，幼嫩部分带有锈色鳞片状毛。叶片呈椭圆形或卵形，长10-25厘米，边缘有锯齿，两面无毛，侧脉明显凸起；花紫色，组成穗状花序，苞片叶状。其根、叶可入药，具有清热解毒等功效。
二、用途与价值
三、语言文化中的引申义
在汉语中，“马蓝”作为比喻性词汇，形容颜色异常鲜艳或事物引人注目，如“马蓝的天空”突显蓝色的纯净与明亮。此用法源于“马本无蓝色”的认知反差。
四、别名与混淆
马蓝别称“板蓝”，需注意与十字花科植物菘蓝（北板蓝）区分，二者虽用途相似但科属不同。
如需更完整的植物图谱或古籍记载，可参考《汉典》《天工开物》等来源。
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