(1) [actor playing a walk-on part in Chinese old-style opera]∶中国戏曲中成队的随从或兵卒所穿的戏装,上面绣有龙纹
(2) [utility man]∶演各种配角兼做戏院杂工的演员
跑龙套
(1).戏曲演出中成队的随从或兵卒所穿的戏装。因绣有龙纹而得名。 洪深 《戏剧导演的初步知识》上篇四：“同样是龙套便得分红、绿、白、黄、黑五色。”
(2).穿龙套的演员，配角。 顾锡东 《*********》第三场：“ 呼延寿廷 下马，四龙套下，姑嫂迎入，同坐下。” 巴金 《关于＜还魂草＞》：“从一九六二年到现在我走了多长的路，我像一个平庸的演员跑了十几年的龙套，戏装脱掉我应当成为我自己了。”
龙套是汉语中具有多重文化内涵的词汇，其核心含义指传统戏曲中的次要角色。根据《现代汉语词典》（第7版）定义，龙套特指戏曲中"穿着特定服饰，以四人一组形式出现的配角演员，通过队形变换营造戏剧氛围"。这种角色最早可追溯至明代戏曲服饰制度，《中国戏曲大辞典》记载其名称源于演员服饰上的简化龙纹装饰，后逐渐演变为戏剧行当的专用称谓。
在语义扩展层面，该词衍生出两种现代用法：其一指代影视剧中无台词的临时演员，如《电影艺术辞典》所述"通过背景人物塑造烘托主要剧情"；其二比喻社会生活中担任辅助性工作的人员，《现代汉语应用词典》将其释义为"在集体活动中承担基础性、重复性事务的参与者"。从文化象征角度分析，龙套既体现中国传统戏曲"以简代繁"的美学特征，又隐喻社会分工中个体与群体的辩证关系，《戏剧艺术概论》指出其"通过程式化表演构建戏剧时空，象征集体协作的重要性"。
相关词组"跑龙套"在《汉语惯用语词典》中被定义为"从事基础性工作或担任次要职务"，该表达常见于职场语境，既含谦逊自喻的语用功能，也具备描述他人职业状态的客观指向性。
“龙套”一词源于中国传统戏曲，具有以下多层含义：
角色类型
指戏曲中扮演随从、兵卒等次要角色的演员，通常没有台词或仅少量对白，主要负责烘托主角或场景氛围。例如四人一组称为“一堂龙套”，通过队形变化（如二龙出水、站门）表现人马众多的场景。
服装特征
因戏装上绣有龙纹而得名“龙套衣”，是戏曲中辨识此类角色的标志性服饰。
次要地位
现代语境中，常比喻在某个事件或活动中担任无关紧要的辅助角色，例如“跑龙套”指代从事打杂或陪衬性工作。
群体象征
戏曲中龙套以集体形式出现，象征普通群体，后也用于形容缺乏个性或存在感的人。
从元代戏曲的“流行”角色到清代形成固定表演程式，龙套逐渐发展出规范化的舞台调度体系。其作用从单纯的背景填充演变为通过程式化动作推动剧情发展。
注：更多表演程式和服装细节可参考戏曲专业资料。
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