(1) [actor playing a walk-on part in Chinese old-style opera]∶中國戲曲中成隊的隨從或兵卒所穿的戲裝,上面繡有龍紋
(2) [utility man]∶演各種配角兼做戲院雜工的演員
跑龍套
(1).戲曲演出中成隊的隨從或兵卒所穿的戲裝。因繡有龍紋而得名。 洪深 《戲劇導演的初步知識》上篇四：“同樣是龍套便得分紅、綠、白、黃、黑五色。”
(2).穿龍套的演員，配角。 顧錫東 《*********》第三場：“ 呼延壽廷 下馬，四龍套下，姑嫂迎入，同坐下。” 巴金 《關于＜還魂草＞》：“從一九六二年到現在我走了多長的路，我像一個平庸的演員跑了十幾年的龍套，戲裝脫掉我應當成為我自己了。”
龍套是漢語中具有多重文化内涵的詞彙，其核心含義指傳統戲曲中的次要角色。根據《現代漢語詞典》（第7版）定義，龍套特指戲曲中"穿着特定服飾，以四人一組形式出現的配角演員，通過隊形變換營造戲劇氛圍"。這種角色最早可追溯至明代戲曲服飾制度，《中國戲曲大辭典》記載其名稱源于演員服飾上的簡化龍紋裝飾，後逐漸演變為戲劇行當的專用稱謂。
在語義擴展層面，該詞衍生出兩種現代用法：其一指代影視劇中無台詞的臨時演員，如《電影藝術辭典》所述"通過背景人物塑造烘托主要劇情"；其二比喻社會生活中擔任輔助性工作的人員，《現代漢語應用詞典》将其釋義為"在集體活動中承擔基礎性、重複性事務的參與者"。從文化象征角度分析，龍套既體現中國傳統戲曲"以簡代繁"的美學特征，又隱喻社會分工中個體與群體的辯證關系，《戲劇藝術概論》指出其"通過程式化表演構建戲劇時空，象征集體協作的重要性"。
相關詞組"跑龍套"在《漢語慣用語詞典》中被定義為"從事基礎性工作或擔任次要職務"，該表達常見于職場語境，既含謙遜自喻的語用功能，也具備描述他人職業狀态的客觀指向性。
“龍套”一詞源于中國傳統戲曲，具有以下多層含義：
角色類型
指戲曲中扮演隨從、兵卒等次要角色的演員，通常沒有台詞或僅少量對白，主要負責烘托主角或場景氛圍。例如四人一組稱為“一堂龍套”，通過隊形變化（如二龍出水、站門）表現人馬衆多的場景。
服裝特征
因戲裝上繡有龍紋而得名“龍套衣”，是戲曲中辨識此類角色的标志性服飾。
次要地位
現代語境中，常比喻在某個事件或活動中擔任無關緊要的輔助角色，例如“跑龍套”指代從事打雜或陪襯性工作。
群體象征
戲曲中龍套以集體形式出現，象征普通群體，後也用于形容缺乏個性或存在感的人。
從元代戲曲的“流行”角色到清代形成固定表演程式，龍套逐漸發展出規範化的舞台調度體系。其作用從單純的背景填充演變為通過程式化動作推動劇情發展。
注：更多表演程式和服裝細節可參考戲曲專業資料。
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