清 末戊戌变法失败后特设的一种科举考试科目。由内外大臣荐举通晓时务者，以策论试时事。《清史稿·选举志四》：“庚子，京师搆乱，乘舆播迁。两宫怵於时局阽危，亟思破格求才，以资治理。二十七年，皇太后詔举经济特科，命各部、院堂官及各省督、抚、学政保荐，有志虑忠纯、规模閎远、学问淹通、洞达 中 外时务者，悉心延揽。” 鲁迅 《中国小说史略》第二八篇：“ 南亭亭长 为 李宝嘉 ，字 伯元 ……尝被荐应经济特科，不赴，时以为高。”
经济特科是清代科举制度中为选拔特殊人才而设立的专项考试科目，始设于光绪二十七年（1901年）。该科以"经国济民"为核心选拔标准，主要考核实务经济、时政对策等内容，旨在打破传统八股取士的局限，选拔具有现代经济管理能力和国际视野的新型人才。
根据《清史稿·选举志》记载，经济特科的考试范围包含"内政、外交、理财、经武、格物、考工"六大领域，要求应试者通晓中外时务并具备实际施政能力。著名学者梁启超在《变法通议》中评价此科"实为科举改制之先声"，反映出清政府试图通过教育革新挽救统治危机的意图。
该科考试曾选拔出张謇、唐文治等近代著名实业家和教育家，其试题内容涉及铁路建设、货币改革、国际贸易等现代经济议题。据《中国近代教育史资料汇编》统计，首届经济特科共录取27人，其中9人后来成为清末新政的重要推行者。由于受传统科举制度掣肘，经济特科于光绪三十一年（1905年）随科举废止而停办，但其倡导的实务教育理念对近代新式学堂的建立产生了直接影响。
“经济特科”是清末新政时期特设的科举考试科目，主要目的是选拔通晓中外时务的人才。以下是详细解释：
“经济特科”本质是晚清为应对时局设立的特殊人才选拔机制，虽未达预期效果，却是中国近代教育制度改革的重要过渡。需注意区分其历史含义与现代可能的引申用法。
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