旧指月食时救护月亮，免被天狗吃掉的迷信活动。《文明小史》第五九回：“却看见衙门里大堂上有许多和尚、道士，还有礮手，还有礼生，心中不禁诧异。后来看见了黑纸、白字的牌子，才知道今天护月。”
“护月”是汉语中一个具有特定文化背景的词汇，其核心含义源自古代天象信仰。根据《汉语大词典》解释，“护”指保护、守卫，“月”即月亮，合称指古代民间为应对月食现象而采取的仪式性行为。人们认为月食是“天狗食月”等灾异征兆，需通过敲击器皿、燃放爆竹或祭祀等方式驱邪护月，以祈求月亮复圆、灾祸消退。
这一习俗在《周礼·春官》中已有雏形记载，唐代《开元占经》更系统记录了护月仪轨，体现古人对自然现象的朴素认知。随着科学进步，现代人虽已了解月食原理，但“护月”作为文化符号仍见于民俗活动，如某些地区保留着月食时敲盆的传统，成为非物质文化遗产的重要组成部分。
“护月”一词的含义可从历史背景和现代引申义两个层面理解，综合多个来源的信息如下：
字面解释
指“保护月亮”，最初是古代应对月食现象的迷信活动。古时人们认为月食是“天狗食月”，需通过敲打器具、诵经祈祷等方式驱赶天狗，以“救护月亮”。
历史背景
这一习俗在文献中有所记载，例如《文明小史》第五九回提到官员在衙门内组织僧道、礼生举行护月仪式，反映了清代民间对月食的迷信认知。
随着语言发展，“护月”逐渐脱离迷信色彩，衍生出比喻性用法：
总结来看，“护月”从古代天文现象的解释发展为兼具历史文化和现代象征的词汇，需结合具体语境判断其含义。
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