春秋 时各国卿大夫的臣属。卿大夫家的总管叫宰，宰下又有各种官职，总称为家臣。后亦泛指诸侯、王公的私臣。《左传·昭公二十五年》：“ 叔孙氏 之司马 鬷戾 言于其众曰：‘若之何？’莫对。又曰：‘我家臣也，不敢知国。’”《史记·孔子世家》：“ 孔子 适 齐 ，为 高昭子 家臣，欲以通乎 景公 。”《汉书·儒林传·张山拊》：“德配 周召 ，忠合《羔羊》，未得登司徒，有家臣，卒然早终，尤可悼痛！” 颜师古 注：“家臣，若今诸公国官及府佐也。” 清 顾炎武 《七十二弟子》诗：“门人惟 季次 ，未肯作家臣。” 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第一编第四章第一节：“强宗所依靠的力量，主要是士。这种在卿大夫家里任职的士也叫做家臣，家臣对家族效忠。”
家臣，指古代卿大夫家中供役使的私人属官或仆从，与朝廷正式官员相对，是宗法制度下贵族家庭内部管理体系的组成部分。以下从词典定义、历史背景、职能特征等方面详细解析：
《现代汉语词典》（第7版）
定义为："古代卿大夫家中雇用的属官或仆役。" 强调其服务于特定贵族家庭（卿大夫）的从属性质，区别于国家官吏。
来源：商务印书馆《现代汉语词典》第7版，第621页。
《汉语大词典》
补充解释为："春秋时期诸侯的卿大夫私家所养臣属，负责管理封地、军事及家政事务。" 突出其职能的多元性及历史阶段性特征。
来源：汉语大词典出版社，1994年版，第3卷，第1368页。
《辞源》（第三版）
进一步说明："家臣对家主有强烈的人身依附关系，需宣誓效忠，职位可世袭。" 揭示其与主君的封建纽带及身份世袭特点。
来源：商务印书馆《辞源》第三版，第0974页。
宗法制度下的产物
家臣制盛行于周代至春秋战国，是分封制的延伸。卿大夫通过"策名委质"仪式（书面记载姓名、献纳信物）确立家臣的效忠义务，形成"主仆-庇护"关系。
职能分类
参考：《左传·昭公二十五年》载"臧氏家臣为宰"，佐证其管理职能。
社会地位的双重性
家臣虽属贵族阶层底层，但因直接服务权贵，可参与核心事务（如孔子曾任鲁国季氏家臣）。然其身份依附性极强，《礼记·礼运》称"仕于家者，不得贰君"，即不可同时效忠多主。
来源：《中国历史大辞典·先秦史卷》，上海辞书出版社，1996年，第210页。
剖析家臣制与宗法社会的关联（清华大学出版社，2002年）。
系统考证家臣的职能、选拔与世袭制度（上海古籍出版社，2010年）。
家臣是中国古代春秋时期卿大夫家族内的属官，其定义与职能在不同历史阶段有所演变，具体可从以下方面解析：
家臣最初是卿大夫家族内部设置的职官，主要负责管理家政事务。总管称为“宰”，下设多种官职，统称家臣。他们与诸侯国官职不同，属于私臣体系，仅效忠于所属家族。
家臣制度反映了春秋时期宗法制度向官僚制度的过渡，其兴衰与政治集权化进程密切相关。此外，日语中“家臣”一词（假名：かしん）也源自中国，指代诸侯的私臣。
如需进一步了解家臣叛乱案例或战国官僚体系转型，可查阅《左传》《史记》等文献，或参考、5、8的原始来源。
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