[type] 通常用金属、木质或塑料制作的长方块,上面有凸起的字母,着墨后印出字来
(1).印刷书籍时所用的一头铸着或刻着单个反着的文字或符号，排版时可以自由组合的方柱形物体。 宋 人 毕昇 发明。 清 代以前均以胶泥、木、锡、铜、铅等材料制成，现代通用的是由铅、锑、锡合金铸成。 明 陆深 《金台纪闻》：“近日 毘陵 人用铜铅为活字，视板印尤巧便。” 曹洪奎 《活字排版工艺》第一章第二节：“于是有人创造单个字粒来排成印版，如有了错字，丢句，多字，更改起来就方便了。这种单个字粒称之为活字。”
(2).指灵活运用的字。 明 胡应麟 《少室山房笔丛·丹铅新录四·毕罗》：“毕罗注云修食，当作活字。”按，“毕罗”相传是少数民族 毕氏 、 罗氏 所喜爱的一种有馅的面食品（其实不是），于是就用“毕罗”表示这种面点，故为字（词）的灵活运用。
(3).指还在使用的字。 鲁迅 《书信集·致姚克》：“其实，在古书中找活字，是欺人之谈。例如我们翻开《文选》，何以定其字之死活？所谓‘活’者，不外是自己一看就懂的字。”
“活字”一词的含义可以从以下角度综合解释：
一、基本定义 活字指印刷术中可重复使用的单个字模，通常为长方体或方柱形材料（如金属、木质、塑料），表面铸有凸起的反向文字或符号，排版时自由组合成印版。其核心特点是「可移动性」，相较于雕版印刷更灵活高效。
二、历史发展
三、功能特性
四、引申含义 在语言使用中，“活字”可比喻灵活运用的技能或创造力，如成语“活字活用”形容灵活变通的能力。
扩展阅读：活字印刷术被列为中国古代四大发明之一，对文化传播具有里程碑意义，详情可参考《梦溪笔谈》中毕昇泥活字的记载。
活字是指一种可以反复利用的印刷字体，它由单个的铅质或铜质字模组成，用于印刷文字。通过重新排列这些字模，可以制作出不同的文字和句子。
活字的部首是⼿（手部），它的总笔画数为7画。
活字最早起源于中国，具体可追溯到公元1040年的北宋时期，由蔡伦发明的造纸术和印刷术的结合产生了活字印刷。随后，活字印刷技术逐渐传入其他国家和地区。
活字的繁体字为「活字」。
在古时候，「活」字的写法与现代相差不大，在石刻或古代文物中，可以看到其形状与现代略有差异，但整体上仍可认出。
1. 印刷业的发展离不开活字技术的突破。
2. 他用活字拼凑出了一篇文章，打印得非常漂亮。
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