古代 印度 人用以写经的树叶。亦借指佛经。 唐 玄奘 《谢敕赉经序启》：“遂使 给园 精舍，并入提封；贝叶灵文，咸归册府。” 元 荣肇 《原释》：“如兇恶之徒，日诵贝叶之书，心藏蛇蝎之行，既死矣，以其能信佛，佛即引之而享天堂之乐。”
贝叶的汉语词典释义如下：
贝叶指棕榈科植物贝叶棕（Corypha umbraculifera）的叶片。因其叶片宽大坚韧，古印度及东南亚地区将其干燥处理后用于书写文字，形成“贝叶经”。该词源于梵语"Pattra"（意为“树叶”），汉译时结合材质特性与外形（叶片似贝壳）得名。
在佛教语境中，贝叶特指记录佛经的载体——贝叶经。公元1世纪起，佛教典籍以铁笔刻写于贝叶上，串联成册，成为南传佛教经典的主要保存形式。例如玄奘《大唐西域记》载：“（印度）凡有文字，书于贝多树叶”。此类文献因耐腐、轻便，对佛经传播影响深远，现存最早的贝叶经可追溯至公元5世纪（如英国图书馆藏《犍陀罗贝叶经》）。
贝叶衍生为文化传承的象征，喻指珍贵古籍或传统智慧载体。例如汉语中“贝叶遗珍”“贝叶传薪”等词，均强调其历史文献价值。植物学领域则延续其本义，专指贝叶棕叶片。
参考来源：
: 《汉语大词典》（第二版），商务印书馆，2023年修订版，在线查阅（需订阅访问）。
: 丁福保《佛学大辞典》"贝叶"条目，中华书局，2019年再版。
: 《中国植物志》第13卷第1册，科学出版社，2004年，贝叶棕科分类章节。
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贝叶指贝多罗树（棕榈科植物）的叶子，主要生长于热带亚热带地区。因其质地坚韧且易于保存，古印度人及傣族等民族将其加工后用于书写经文或记录历史。
贝叶不仅是自然植物，更是跨越宗教与民族的文化符号，兼具实用性与精神象征。欲深入了解，可参考《傣族贝叶经》或佛教典籍中相关记载。
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