指佛陀。语出《列子·仲尼》：“ 孔子 动容有閒，曰：‘西方之人有圣者焉。不治而不乱，不言而自信，不化而自行，荡荡乎民无能名焉。’” 清 唐甄 《潜书·有归》：“ 甄 也，生为东方圣人之徒，死从西方圣人之后矣。” 清 龚自珍 《曹尚志碣》：“晚好西方圣人之言，不博其义，但持名字。”
西方圣人是汉语文化中具有多重语义指向的复合词，其核心含义需结合历史语境与思想流变进行解析。
一、词源释义 该词最早见于《列子·仲尼》"商太宰见孔子曰：'丘圣者欤？'孔子曰：'圣则丘何敢，然则丘博学多识者也。'商太宰曰：'三王圣者欤？'孔子曰：'三王善任智勇者，圣则丘弗知。'曰：'五帝圣者欤？'孔子曰：'五帝善任仁义者，圣则丘弗知。'曰：'三皇圣者欤？'孔子曰：'三皇善任因时者，圣则丘弗知。'商太宰大骇曰：'然则孰者为圣？'孔子动容有间，曰：'西方之人有圣者焉。'"此处的"西方圣人"被学界普遍解读为对古印度佛陀的隐喻性指称。
二、文化内涵演变
三、现代词典学解释 《汉语大词典》（第二版）第8册第1053页定义为："①特指佛陀。②近代泛指欧美圣贤"。商务印书馆《古代汉语词典》标注该词具有"宗教哲学层面的超越性指称"特征，强调其文化互鉴价值。
该词在不同历史维度中承载着中华文明对外来思想体系的认知轨迹，体现汉语词汇的语义弹性与文化包容性。理解时应注重具体语境中的能指差异，避免单一化解读。
“西方圣人”是一个汉语成语，其核心含义指佛陀（即佛教创始人释迦牟尼），源自中国古代文献对佛教传入的早期认知。以下是详细解释：
1. 词源与出处
该成语最早见于《列子·仲尼》，记载孔子感叹：“西方之人有圣者焉，不治而不乱，不言而自信，不化而自行，荡荡乎民无能名焉。”。此处“西方”指古印度，孔子口中的“圣者”后被附会为佛陀，成为佛教传入中国后对释迦牟尼的尊称。
2. 文化演变
3. 现代争议
部分非权威来源（如）将其解释为“西方文化中的杰出人物”，但此说法缺乏文献依据，可能为现代误读。主流释义仍以佛教指向为核心。
总结
“西方圣人”是中国古代对佛陀的特定称谓，承载了佛教本土化过程中的文化互鉴。需注意其与西方文化中“圣人”（如基督教圣徒）概念的区别。
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