短小的衣袖。《汉书·王莽传下》：“乃身短衣小袖，乘牝马柴车。”《魏书·咸阳王禧传》：“﹝ 高祖 ﹞责留京之官曰：‘昨望见妇女之服，仍为夹领小袖……卿等何为而违前詔？’” 清 黄遵宪 《聂将军歌》：“秃襟小袖氆氌装，蕃身 汉 心庸何伤！”
“小袖”是汉语中具有历史特质的服饰类名词，最早见于《汉书·王莽传》“莽母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，见之者以为僮使，问知其夫人，皆惊”，其短衣窄袖的形制被称为“小袖”。这一概念在历代服饰演变中呈现以下特征：
一、形制定义
指衣袖窄小、衣身紧束的短上衣，与宽袍大袖的礼服形成对比。《中国衣冠服饰大辞典》明确指出小袖衣为“便于劳作的日常便服”，常见于汉代百姓及军士着装（来源：商务印书馆《中国衣冠服饰大辞典》1996年版）。
二、文化流变
三、语义延伸
在文学语境中衍生出双重意象：既象征劳动阶层的朴实（如白居易《秦中吟》“细民施小袖，蔾灯照缣缯”），也被赋予礼仪僭越的负面含义（如《宋史·舆服志》禁止庶民服窄袖以别贵贱）。《汉语服饰词汇语义系统研究》将此列为服饰词汇中“形制与礼制关联”的典型范例（来源：中国社会科学出版社《汉语服饰词汇语义系统研究》2012年）。
“小袖”一词的含义可从以下方面综合解析：
指短小的衣袖，常见于古代服饰描述。例如《汉书·王莽传下》记载王莽“短衣小袖，乘牝马柴车”，体现其简朴形象。北魏时期，高祖曾批评妇女服饰“夹领小袖”，反映当时服饰文化冲突。
个别资料提到“小袖”可比喻能力或手段的不足，但此释义未见于权威典籍，可能为现代引申义。
该词核心指短小衣袖，兼具服饰结构术语功能，部分语境下可扩展为短袖衣物。引用来源涵盖《汉书》、北魏史料及服饰研究，需注意中日语境的差异。
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