宋 代宫廷下级内侍官员的统称，常充当内廷侍役和三省六部监门官等职。 宋 孟元老 《东京梦华录·车驾幸五岳观》：“次有吏部小使臣百餘，皆公裳，执络毯杖策，乘马听唤。” 宋 李心传 《建炎以来朝野杂记乙集·三省监门官》：“三省枢密院监门官，旧以小使臣为之。” 宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷四：“使臣之义，始於藩镇当国。初，武官处以三班号祗应官，有左右班供奉班是也。至 太宗 ，以其资品少，又创三班借职、三班奉职、左右侍禁、左右班殿直、东西头供奉官，有司号为小使臣。”
小使臣是汉语中的一个历史官职名词，特指宋代低阶武官的统称，属于武官官阶体系中品级较低的一类。
核心释义与官阶定位
在宋代官制中，“小使臣”指代从八品至从九品的武官阶官，是相对于更高级别的“大使臣”（正八品至从七品）而言的。他们构成了宋代武官队伍的基础层级，通常担任具体的执行、护卫、传达等实务性职务。
职责与身份特征
小使臣常被委派担任宫廷或官府中的基层差遣，例如：
其身份特点是有官阶、有差遣，但地位不高，属于官僚体系中的“流外”或低级“流内”官。
历史语境与使用范围
该词主要用于描述宋代的特定官制，是其官僚制度的重要组成部分。在历史文献（如《宋史》、《续资治通鉴长编》）中常见，用于区分武官的等级和职责范围。后世（如元明清）官制虽有借鉴，但“小使臣”作为特定称谓主要与宋代关联。
来源参考：
释义主要依据权威辞书《汉语大词典》（上海辞书出版社）及宋代职官制度研究（如龚延明《宋代官制辞典》，中华书局）。具体可参考《汉语大词典》相关条目或官方在线平台“汉典”（zdic.net）的释义（需注意在线平台可能整合多来源，核心定义与权威辞书一致）。
根据多个文献来源的综合分析，“小使臣”是宋代宫廷中下级内侍官员的统称，具体含义如下：
“小使臣”指宋代宫廷中品级较低的内侍官员，主要职责包括担任内廷侍役、三省六部监门官等职位。这类官员属于武官体系，属于“三班借职”“三班奉职”等低级武阶。
日常职责
负责内廷杂务、三省六部监门官等基础职务，例如在吏部协助管理文书，或担任枢密院监门官。
礼仪场合角色
在皇帝出巡等重大活动中，常被派遣执行仪仗任务。例如《东京梦华录》记载，有“百余小使臣骑马执杖，听候调遣”的场景。
部分现代词典将其解释为“年幼的使臣”，但该说法缺乏宋代文献直接支持，可能为后世延伸义。建议优先参考宋代史料定义。
如需进一步查阅原始文献，可参考《东京梦华录》《云麓漫钞》等宋代典籍（来源：、3、6）。
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