
谓东郊、南郊、西郊、北郊、中郊。古代礼仪,帝王于五郊设祭迎气。立春之日,迎春于东郊,祭 青帝 句芒 ;立夏之日,迎夏于南郊,祭 赤帝 祝融 ;立秋前十八日,迎 黄灵 于中兆,祭 黄帝 后土 ;立秋之日,迎秋于西郊,祭 白帝 蓐收 ;立冬之日,迎冬于北郊,祭 黑帝 玄冥 。《后汉书·明帝纪》:“是岁( 中平 二年),始迎气於五郊。”
五郊是古代中国祭祀礼仪中的重要概念,特指在都城东、南、西、北、中五个方位设立的郊祭场所,用于祭祀天地、五方神灵及四季之神,体现了古人对自然与宇宙秩序的崇拜。其核心含义与历史实践如下:
方位祭祀体系
“五郊”指帝王在都城外围五个方向(东、南、西、北、中)设立的固定祭坛,按季节举行祭祀仪式。例如:
礼制功能
五郊祭祀是“天子祭天地”的具体实践,旨在顺应五行、调和阴阳,祈求风调雨顺与国泰民安。《礼记·月令》记载了相关仪轨,汉代起成为国家典制。
五行哲学载体
五郊制度以“五行学说”为理论基础,将五方、五色、五帝、四季对应统一,形成天人感应的祭祀框架。如《汉书·郊祀志》载:“五郊兆祀,所以应五行之气”。
汉代制度化
西汉正式确立五郊礼仪,东汉明帝时规范祭祀细节(如服饰、祭品),《后汉书·礼仪志》详载“立春之日,迎春于东郊”等流程,成为后世范式。
“五郊谓东、南、西、北、中五方之郊。古帝王于立春、立夏、立秋、立冬及季夏之末,分祭五方天帝。”
指出五郊是“国家祭祀体系的空间化表达”,通过仪式强化中央政权对四方疆域的象征性统辖。
五郊祭祀不仅关乎礼制,更渗透于建筑(如北京天坛的圜丘设计)、历法(二十四节气划分)及民俗(如地方迎春仪式),成为中华传统宇宙观的物质载体。
参考资料来源
“五郊”是中国古代帝王按季节举行的祭祀礼仪,指东、南、西、北、中五个方位的郊外祭祀场所,用于顺应节气、祈求风调雨顺。具体解释如下:
五郊祭祀是古代“迎气”制度的核心,通过在不同方位设祭坛,顺应五行(木、火、土、金、水)与四季更迭,祈求天地和谐、农事顺利。例如,立春迎春气,立冬迎冬气,均需帝王亲临或遣官主持。
这一制度最早见于《后汉书·明帝纪》,记载汉明帝时期“始迎气于五郊”,后成为历代王朝重要的国家祭祀活动之一。
方位 | 季节 | 五行 | 主祭神祇 |
---|---|---|---|
东 | 春 | 木 | 青帝、句芒 |
南 | 夏 | 火 | 赤帝、祝融 |
中 | 季夏 | 土 | 黄帝、后土 |
西 | 秋 | 金 | 白帝、蓐收 |
北 | 冬 | 水 | 黑帝、玄冥 |
该制度体现了古代天人合一的思想,将自然节律与政治、宗教仪式紧密结合。
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