
僧尼出家,由官府发给的作为凭证的度牒。有牒者得免地税、徭役。《续资治通鉴·宋徽宗大观四年》:“五月,壬寅,停僧牒三年。”
僧牒(sēng dié),又称“度牒”,是中国古代官府颁发给合法出家僧尼的身份凭证与法律认可文件,具有重要的宗教、社会及经济意义。其核心含义与制度特征如下:
指由官方机构(如礼部、祠部)制作并发放的文书,用以证明僧人身份的合法性与真实性。持有者凭此牒可享有免除赋税、徭役的特权,并在寺庙挂单、云游时作为身份依据。其本质是政府对佛教人口的管理手段。
僧牒制度不仅规范了僧团秩序,也反映了古代政权对宗教的管控策略。其存废与佛教兴衰、社会动荡密切相关,如唐武宗灭佛时大规模收缴度牒(“会昌法难”),而战乱后为恢复经济又常重新发放。
权威参考来源:
“僧牒”是古代官府颁发给僧尼的身份凭证,主要功能为证明其合法出家资格,同时赋予一定特权。以下是详细解释:
基本定义
僧牒又称“度牒”,是官府向正式出家的僧尼发放的官方文书,类似于现代的身份证明。持有者需通过官方审核,确认其宗教身份合法。
核心作用
历史管理
官府通过控制僧牒发放来管理宗教人口规模。例如,宋徽宗大观四年曾“停僧牒三年”,限制出家人数,反映出古代政府对宗教事务的调控。
文化延伸
该词后来也用于比喻具备特定资格或身份,如成语中“僧牒”可代指资质认证,但此用法较罕见。
需注意,僧牒制度在明清时期逐渐衰落,至雍正年间被废止,但其历史影响在佛教管理和古代户籍制度研究中仍有重要价值。
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