(1).穷究事物之神妙。 晋 向秀 《难＜养生论＞》：“鸟兽以之飞走，生民以之视息， 周 孔 以之穷神， 颜 冉 以之树德。”参见“ 穷神知化 ”。
(2).用尽精神。《周书·皇后传·武帝阿史那皇后》：“伏惟穷神尽智，含弘载物，道洽万邦，仪型四海。” 唐 柳宗元 《愈膏肓疾赋》：“ 秦缓 乃穷神极思，曰：‘夫上医疗未萌之兆，中医攻有兆之者。’”
(3).即穷鬼。 清 黄景仁 《春夏两相期·晦日风雨》词：“送穷难送穷相，愿年年伴着穷神无恙。”《白雪遗音·马头调·临潼山》：“ 李老爷 説这是穷神来救难。”参见“ 穷鬼 ”。
“穷神”一词在汉语中主要有两层含义，分别源于古代民俗信仰和现代引申用法：
指司掌贫穷的神灵（本义）
这是“穷神”最原始的含义，源于中国古代的民间信仰和神话传说。古人认为世间万物皆有神灵掌管，贫穷也不例外。穷神被视为一个具体的神祇，其职责是带来贫穷和困厄。人们常在年节（尤其是除夕或送穷日）举行“送穷”仪式，焚烧象征物或念诵咒语，以期将穷神送走，祈求新的一年摆脱贫困，迎来富足。这一概念反映了古代人民对摆脱贫困生活的朴素愿望和对超自然力量的敬畏。
来源参考：《中国神话传说词典》（袁珂编著，北京联合出版公司，2013年）对民间俗神信仰有系统记载，其中包含对“穷神”及“送穷”习俗的描述。
形容极其贫困的状态（引申义）
在现代汉语中，“穷神”更常作为一个形容词性短语使用，意为“穷得像神一样”或“穷到了极点”，带有夸张和强调的意味。这里的“神”并非指具体神灵，而是用作程度副词，表示达到了超凡、极致的状态，类似于“神速”、“神勇”中的用法。“穷神”常用来形容某人或某家庭经济状况极度窘迫、一贫如洗。
来源参考：《现代汉语词典》（第7版，商务印书馆，2016年）虽未直接收录“穷神”词条，但其对“穷”的解释（缺乏生产资料和生活资料）及“神”作为后缀表示“特别高超、出奇”的用法（如“神聊”、“神速”），共同支撑了“穷神”这一引申义的构成和理解。《汉语大词典》（汉语大词典出版社，1997年）则更明确地收录了“穷神”作为“穷困至极”的义项。
“穷神”一词，既承载着中国古代民俗中关于掌管贫穷之神的信仰记忆，也活用于现代汉语中，以夸张手法形容极度贫困的境况。
“穷神”一词在不同语境中有多重含义，具体解释如下：
指极度贫困的状态或人，由“穷”（经济匮乏）和“神”（夸张或讽刺的修辞）组合而成，形容贫穷到极点。
穷究事物之神妙
源自古代哲学，指深入探究事物的精微奥妙。例如晋代向秀《难<养生论>》提到：“周孔以之穷神”，意为周公、孔子通过此方法探究万物规律。
用尽精神
表示竭尽心力，如唐代柳宗元《愈膏肓疾赋》中“秦缓乃穷神极思”，描述医者专注思考的状态。
指“穷鬼”（民间信仰）
在民俗中，“穷神”被视为带来贫穷的神灵。清代黄景仁词作提到“愿年年伴着穷神无恙”，反映送穷习俗中的调侃。
如需进一步考证，可参考《汉典》《查字典》等来源。
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