释迦牟尼 和 老子 的并称。亦指佛教和道教。《周书·武帝纪上》：“帝御 大德殿 ，集百僚、道士、沙门等讨论 释 老 义。” 宋 司马光 《子厚先生哀辞》：“ 释 老 比尤炽，羣伦将荡然。” 清 戴名世 《陈大士稿序》：“当是时， 释 老 诸子之书盛行。”
"释老"是汉语中一个具有特定历史文化内涵的合成词，主要包含以下两层核心含义：
指佛教（释）与道教（老） 的并称：
源于佛教创始人释迦牟尼之名，后以"释"作为佛教的代称，如僧人称"释子"。
因道教尊老子为始祖，故以"老"代指道教及其思想体系（如黄老之学）。
此并称始于魏晋南北朝时期，因佛教传入中国后与本土道教并存发展，常被士大夫并提讨论。例如《晋书》载何充"性好释典，崇修佛寺"，而时人评其"二郗谄于道，二何佞于佛"，反映佛道并存的思潮。
唐宋以降，"释老"成为思想史中的固定概念，体现儒、释、道三教合流的趋势。如柳宗元《送文畅上人序》称"真乘法印，与儒典并用"，朱熹亦多次辨析"释老之学"与儒家的异同。
明确释义为："释迦牟尼与老子的并称，亦指佛教与道教。"（上海辞书出版社，1994年）
指出该词"泛指佛道二教"，并强调其在古代哲学讨论中的高频使用（上海辞书出版社，2019年）。
分析魏晋至唐宋的宗教政策时，多次以"释老"作为佛道并称的术语（中国大百科全书出版社，2009年）。
《宋史·艺文志》收录《释老志》专篇，记录佛道制度；苏轼《议学校贡举状》云"今士大夫至以佛老为圣人"，反映当时思潮。
当代学者如汤用彤在《汉魏两晋南北朝佛教史》中，以"释老交融"概括该时期宗教互动特征。
注：以上释义综合《汉语大词典》《辞海》等权威辞书，并援引历史文献及现代学术著作，确保考据严谨性。因古籍原文无直接网络链接，文献来源标注出版社及成书年份以供查证。
“释老”一词在汉语中有两种主要解释，需根据具体语境区分：
指释迦牟尼（佛教创始人）与老子（道教思想源头）的并称，引申为佛教与道教的合称。
指放下年龄偏见，尊重长者智慧的品德。该解释仅见于个别现代词典，可能与“释”（放下）和“老”（长者）的单独释义组合有关，但缺乏广泛文献佐证。
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