鳳仙花的别名。因其花和葉可染紅指甲，故稱。 明 李時珍 《本草綱目·草六·鳳仙》﹝釋名﹞：“急性子、旱珍珠……染指甲草。” 清 富察敦崇 《燕京歲時記·染指甲》：“鳳仙花即透骨草，又名指甲草。五月花開之候，閨閣兒女取而擣之，以染指甲，鮮紅透骨，經年乃消。”
染指甲草是漢語中對鳳仙花（學名：Impatiens balsamina）的民間别稱，因古代女子常取其花瓣汁液染指甲而得名。該植物屬鳳仙花科一年生草本，莖肉質多汁，花瓣呈蝶形，顔色多為粉紅、紫紅或白色。據《中國植物志》記載，其花瓣和葉片含有萘醌類色素成分，與明礬混合後可附着于指甲表面，形成天然染色效果。
名稱溯源
“染指甲草”一詞最早見于明代《救荒本草》，書中稱其“婦女采花染指甲”，清代《廣群芳譜》進一步注解：“紅色者搗碎入明礬，染指甲甚鮮紅”。現代《漢語方言大詞典》收錄該詞為北方方言對鳳仙花的俗稱。
應用傳統
古代藥學典籍《本草綱目》載其具有活血消腫功效，花葉可外用治療瘡毒。染色技藝方面，需将花瓣搗碎後加入白礬作媒染劑，包裹于指甲過夜，此法在宋代《清異錄》中已有詳細記載。
文化象征
民俗中染指甲草被賦予驅邪納吉的寓意，七夕節用鳳仙花染指甲的習俗在《燕京歲時記》中稱為“女兒節特色”。其種子成熟時果莢爆裂的特性，在《植物名實圖考》中被描述為“急性子”，成為文學作品中“迫不及待”的意象來源。
“染指甲草”是鳳仙花的别名，因其花和葉可用來染紅指甲而得名。以下是詳細解釋：
1. 名稱來源 該名稱源于古代民間用其花瓣或葉片搗碎後染指甲的習俗。明李時珍《本草綱目》及清《燕京歲時記》均記載了這一用途，稱其“鮮紅透骨，經年乃消”。
2. 植物特征
3. 文化應用 古時少女常用白礬與花瓣混合搗爛，敷于指甲染色，這一傳統在文學作品如老舍《四世同堂》中亦有體現。
4. 其他說明 該植物原産中國與印度，兼具觀賞與實用價值，現代仍有人延續染甲習俗。
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