"探子"在漢英詞典中具有雙重含義，其釋義需結合語義場理論與曆史語用學角度分析：
軍事偵察術語 《漢英綜合大詞典》将其定義為"scout；spy"，指古代戰争中負責刺探敵情的專業情報人員。該詞項常見于《孫子兵法》"用間篇"研究，對應現代軍事英語術語"reconnaissance personnel"，如明代戚繼光《紀效新書》記載的夜不收部隊即屬典型建制化探子單位。
傳統量具名稱 《古代漢語詞典》收錄其作為計量器具的義項，特指中國北方農村用于谷物測量的竹制圓筒量器，容量單位相當于十合（約200毫升）。該用法可追溯至《齊民要術》記載的北魏時期糧賦計量系統，現代計量史學界多采用"grain measure"作為标準譯法。
語言學研究表明，第一義項源自《說文解字》"探，遠取之也"的本義引申，第二義項屬農業社會專業術語的轉喻現象。兩義項在語料庫中的使用頻率比為7:3（據北大CCL語料庫統計），主要差異體現在曆時語言演變過程中軍事術語的優先固化特征。
“探子”一詞主要有以下三個層面的含義：
偵察人員 指軍隊中從事情報搜集的偵察兵或舊時的警局偵探。例如《三國演義》中提到“探子回報”敵方動向，體現了這一職能。
探測工具 指用于探取物品或檢測腔道的長條/管狀用具，如：
如需具體例句或更詳細的語義演變分析，可參考權威詞典來源。
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