哺乳纲食肉目的一科。体形较大，外形似熊，头较圆像猫，故名；裂齿退化，臼齿咀嚼面变宽，以植物为主要食物。仅大熊猫一属一种。
大熊猫科（学名：Ailuridae）是哺乳纲食肉目下的一个科级分类单元，其核心物种为大熊猫（Ailuropoda melanoleuca）。该科动物在形态学和分子生物学研究中具有独特地位，其定义包含以下特征：
形态特征
大熊猫科成员具有高度特化的臼齿结构，齿冠宽大且齿尖钝化，适应以竹类为主的食性。前掌演化出伪拇指（桡侧籽骨），可灵活抓握竹竿，此为其他熊科动物所不具备的解剖特征。
分类争议
传统分类学曾将大熊猫归入熊科或浣熊科，但基因组比对显示其与熊科分化时间约在2500万年前，独立成科依据充分。现行国际分类标准（如IUCN红色名录）已将其列为独立科级单元。
生态习性
作为专性竹食性动物，大熊猫科物种对高纤维植物的消化依赖肠道菌群共生系统，每日需摄入12-38公斤竹类以满足能量需求。该食性特化导致其栖息地局限在中国西南亚高山竹林中。
保护现状
世界自然基金会（WWF）将其列为易危物种，中国《国家重点保护野生动物名录》定为一级保护动物。2025年最新统计显示，野生种群数量恢复至2300余只，主要分布于四川、陕西、甘肃的67个自然保护区。
“大熊猫科”是哺乳纲食肉目下的一个分类单元，以下是综合解释：
大熊猫科（学名：Ailuridae）是传统分类学中为大熊猫单独设立的科，其体形较大，外形兼具熊与猫的特征（如圆头、裂齿退化），臼齿咀嚼面宽，适应以竹子等植物为主食的习性。目前该科仅包含大熊猫一属一种（即大熊猫属的大熊猫）。
国际学界根据基因研究将大熊猫分为两个亚种：四川大熊猫（模式亚种）和秦岭大熊猫（2005年确认）。目前世界自然保护联盟（IUCN）仍将其列为易危物种。
如需进一步了解分类学争议的细节，可参考、5、7的学术讨论。
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