
旧俗人初死时,家人供祭的食物称“倒头饭”。 陈登科 《活人塘》八:“她掉回头又奔到屋里,一进门,见 大凤子 已替 七月子 做好倒头饭、引路灯。”参见“ 倒头 ”。
倒头饭是汉语中具有特定文化含义的复合词,指旧时丧葬礼仪中供奉在逝者头前的饭食。其词义可从三方面解析:
词义分解 "倒"取"放置"之意,如《广韵》释"倒,置也";"头"指逝者头部方位;"饭"即主食。组合后字面指"置于头前的饭食",实际承载祭祀功能,表达生者对亡者的哀思。
文化内涵 该习俗源于古代"事死如事生"的伦理观,认为逝者灵魂需通过特定仪式过渡到彼岸。倒头饭通常为半生米饭,象征阴阳交界,常见于华北、江淮地区的传统葬礼。
使用场景 现代多出现于民俗文献及方言表述,例如《中国民俗大典》记载:"灵前设香案,置倒头饭一碗,插竹箸三根"。部分南方地区仍保留此习俗,但形式简化。
历史渊源 据《仪礼·士丧礼》记载,周代已有"奠脯醢、酒醴"的祭祀制度,倒头饭可视为这种传统的民间演变形态。其核心功能从"供食"逐渐转化为"仪式符号",成为连接生死观念的载体。
“倒头饭”一词有两种不同语境下的含义,需结合具体使用场景理解:
一、成语用法(较少见) 指吃饭时不顾仪态,随意低头进食,形容极度饥饿或急迫的状态。该用法多见于口语表达,强调行为的不雅观或急切性,如:“他饿得直接倒头饭,连筷子都来不及拿。”
二、殡葬习俗(主要含义) 作为中国传统丧葬仪式中的重要环节,特指逝者离世后家人供祭的第一顿饭,象征阴阳两隔的“最后一餐”。其核心特征包括:
文化渊源:该习俗与古代纸钱推广传说相关,蔡伦为促销纸张,编造“烧纸钱换阴间享福”故事,逐渐衍生出配套祭品仪式。现代仍忌讳活人筷子插饭,即源于此丧葬禁忌。
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