官名。本为处理文书的小吏。 南朝 宋 齐 时朝廷常派以监视出任方镇的宗室诸王和各州刺史，权力甚大。 梁 以后渐废。 隋 唐 诸王府亦设典签，但仅掌文书。 宋 以后废除。《南史·顾宪之传》：“﹝ 宪之 ﹞迁南中郎 巴陵王 长史、 南兖 南豫 二州事。典籤諮事，未尝接以颜色，动遵法制。”
典签是中国古代官职名称，起源于南北朝时期，主要负责文书签署与档案管理工作。其核心含义可拆解为：
指掌管、主持，引申为重要文献或规范（如“典籍”）。
指署名、标注，即对文件进行批注或确认（如“签署”）。
合称“典签”，即“掌管文书签署之职”。
初为刺史属官，负责文书传递与存档，品级较低。
因监督地方军政，获皇帝倚重，常代行监察权，称“签帅”，可制约藩王行动。
例：《南史·吕文显传》载典签“威行州郡，权重蕃君”。
隋朝废郡设州，此职逐渐消失，职能并入长史、司马等职。
典签制度折射南北朝皇权与宗室博弈，其“以小制大”的特点成为中央控制地方的手段，但过度放权亦导致腐败。唐代史家批评其“权重而弊生”（《通典·职官典》）。
权威参考来源：
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“典签”是南朝时期的重要官职，其职能和权力在不同阶段有显著变化，具体解释如下：
典签是南朝地方长官下属的机要官职，最初为处理文书的小吏（）。又称“主帅”“典签帅”或“签帅”，因府州公务需用签记录，典签负责管理这些签文而得名（）。
南朝宋齐时期
君主为加强对地方的控制，派遣典签监视宗室诸王和州刺史。此时典签虽职位低微，但实际权力极大，甚至能干预地方政务（）。刘宋中叶后，因皇子年幼出任方镇，皇帝常派寒人出身的亲信担任典签，代诸王批阅公文、管理起居，成为皇权延伸的工具（）。
梁朝至隋唐
梁朝后典签职权逐渐削弱，隋唐时仅在王府设置，仅掌文书，监察职能消失（）。
宋代以后
典签制度被废除（）。
典签制度是南朝皇权与寒人阶层结合的产物，反映了中央集权对地方藩镇的强化控制，同时也标志着寒人（非士族）在政治中的崛起（）。
《南史·顾宪之传》记载，顾宪之任地方官时，面对典签咨询事务仍严守法制，侧面印证典签对地方政务的渗透（）。
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