民间娱乐活动之一种。扮演者骑在竹马上，表演出马或走或奔等各种动作。 清 潘荣陛 《帝京岁时纪胜·上元》：“至百戏之雅驯者，莫如南十番。其餘装演大头和尚，扮稻秧歌，九曲黄花灯，打十不閒，盘槓子，跑竹马，击太平神鼓。” 端木蕻良 《曹雪芹》第十七章：“香会很多……传统的巧炉圣会，还有秧歌会，高跷会，什不闲，跨鼓花钹，跑竹马会。”
"跑竹马"是中国传统民间舞蹈形式之一，主要流行于北方地区，尤其在年节庆典、庙会等场合表演。它源于古代儿童骑竹马嬉戏的游戏，后逐渐发展为带有情节性和技巧性的民间舞蹈艺术。其核心含义可从以下两方面阐释：
指表演者将竹篾或藤条扎制、外裱彩纸或彩绸的"马头"、"马身"道具系于腰间（马头在前，马身在后），扮作骑马状，通过特定的步伐和队形变换模拟骑马奔驰的姿态。表演者需掌握"跑"的技巧，包括快步、碎步、跳跃、旋转等动作，配合锣鼓节奏展现骏马奔腾、跳跃、嬉戏的场景。
"跑竹马"是以模拟骑马动作为核心，集舞蹈、音乐、戏剧元素于一体的传统民俗表演。它既是古代儿童游戏的升华，也是农耕文化中民众精神生活的生动体现，具有重要的非物质文化遗产价值。
来源参考：
“跑竹马”是中国传统民间艺术形式，具有丰富的文化内涵和表演形式，主要可从以下方面综合解释：
“跑竹马”是一种以竹制道具模拟骑马动作的民间歌舞表演，表演者将竹篾扎制的马形道具系于腰间，通过跑动、队形变换和歌舞结合，展现骑马姿态。其名称也写作“竹马灯”“跑马灯”等。
作为非物质文化遗产，“跑竹马”承载着农耕文化与游牧文化的融合印记，常见于春节、元宵等节庆，既保留儿童游戏的天真意趣，又体现民间艺术的集体创作智慧。
需注意，“跑竹马”与成语“青梅竹马”中的“竹马”含义不同，后者仅指儿童玩具，而前者特指成熟的表演艺术形式。
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