古代的通行凭证。 元 施惠 《幽闺记·文武同盟》：“你去渡关津，怕有人盘问，又没个官司文凭路引，此行何处能安顿？”《醒世恒言·白玉娘忍苦成夫》：“﹝ 张万户 ﹞写下问候书札，上寿礼帖，又取出一张路引，以防一路盘詰。” 清 薛福成 《出使四国日记·光绪十七年二月十三日》：“ 康熙 年间， 义国 教士 马国贤 以善绘油画驰名，居 中国 京都十有三年，供奉内庭，颁赐大缎马匹等物，并发路引，许携 华 生五名航海西归。”
路引是古代中国官府发放的一种通行凭证，主要用于证明持有人的身份和旅行目的，以便在关卡、渡口等交通要道接受查验。其核心含义可概括为以下三点：
官方旅行凭证
指由政府机构签发的书面证明文件，类似于现代的通行证或护照。古代百姓长途出行时，必须向地方官府申领路引，注明姓名、籍贯、目的地及事由，无引者不得通行。这一制度在明清时期尤为严格，旨在控制人口流动和维护治安。来源参考：《汉语大词典》（商务印书馆，2012年版）"路引"词条释义。
历史制度载体
路引反映了古代户籍管理和关津制度的演变。明代《大明律》明确规定："凡军民出百里外不给引者，军以逃军论，民以私渡关津论。"其内容通常包含持有人基本信息、行程路线、有效期限等，是研究古代行政文书的重要实物史料。来源参考：《中国历史大辞典·明史卷》（上海辞书出版社，1992年）关于"路引制度"的记载。
社会控制工具
除通行功能外，路引兼具社会治安管理属性。官府通过查验路引稽查逃犯、流民及商税征收，如清代商贩跨省贸易需持"商引"，僧道云游需持"度牒引"。这种制度直至20世纪初近代警察制度建立后才逐渐废止。来源参考：《辞海》（第七版，上海辞书出版社）"路引"条目及相关历史制度注释。
典型用例：
《醒世恒言》第三十三卷："只见门前一人，手执路引，口称：'本县差人，追捉杀人贼。'"（此处"路引"指衙役的公务通行证明）
“路引”一词在不同语境中有多重含义，以下是综合各类权威来源的详细解释：
古代通行凭证
路引是古代官府发放的通行证明文件，类似现代的通行证或介绍信。持有者需凭此通过关卡，内容通常包含姓名、籍贯、出行目的等信息。例如元杂剧《幽闺记》提到“官司文凭路引”是通行必需文件。
明朝的离乡证明
明朝规定，百姓离乡百里以上必须携带路引，否则依律治罪。路引不仅用于身份验证，还标注了持有者的行程范围和时限。
丧葬文化中的“阴间护照”
在民间信仰中，路引被视为亡者进入阴间的凭证。传说酆都（鬼城）发放的路引可让亡魂免受地狱之苦，因此旧时人们会为逝者准备此物，象征对亲人的庇佑。
婚礼装饰的寓意
现代婚礼中，“路引”指新娘通往舞台的通道装饰（如罗马柱、水晶灯等），象征新人共同开启幸福人生。
在成语中，“路引”可比喻引导他人走向正确方向，如“路引迷津”。但这一用法较罕见，更多见于古籍中的实际通行功能描述。
路引的核心含义是“通行凭证”，历史中兼具实用与象征功能，现代则延伸至文化仪式领域。如需更完整信息，可参考《醒世恒言》等古籍或民俗研究文献。
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