古代的通行憑證。 元 施惠 《幽閨記·文武同盟》：“你去渡關津，怕有人盤問，又沒個官司文憑路引，此行何處能安頓？”《醒世恒言·白玉娘忍苦成夫》：“﹝ 張萬戶 ﹞寫下問候書劄，上壽禮帖，又取出一張路引，以防一路盤詰。” 清 薛福成 《出使四國日記·光緒十七年二月十三日》：“ 康熙 年間， 義國 教士 馬國賢 以善繪油畫馳名，居 中國 京都十有三年，供奉内庭，頒賜大緞馬匹等物，并發路引，許攜 華 生五名航海西歸。”
路引是古代中國官府發放的一種通行憑證，主要用于證明持有人的身份和旅行目的，以便在關卡、渡口等交通要道接受查驗。其核心含義可概括為以下三點：
官方旅行憑證
指由政府機構籤發的書面證明文件，類似于現代的通行證或護照。古代百姓長途出行時，必須向地方官府申領路引，注明姓名、籍貫、目的地及事由，無引者不得通行。這一制度在明清時期尤為嚴格，旨在控制人口流動和維護治安。來源參考：《漢語大詞典》（商務印書館，2012年版）"路引"詞條釋義。
曆史制度載體
路引反映了古代戶籍管理和關津制度的演變。明代《大明律》明确規定："凡軍民出百裡外不給引者，軍以逃軍論，民以私渡關津論。"其内容通常包含持有人基本信息、行程路線、有效期限等，是研究古代行政文書的重要實物史料。來源參考：《中國曆史大辭典·明史卷》（上海辭書出版社，1992年）關于"路引制度"的記載。
社會控制工具
除通行功能外，路引兼具社會治安管理屬性。官府通過查驗路引稽查逃犯、流民及商稅征收，如清代商販跨省貿易需持"商引"，僧道雲遊需持"度牒引"。這種制度直至20世紀初近代警察制度建立後才逐漸廢止。來源參考：《辭海》（第七版，上海辭書出版社）"路引"條目及相關曆史制度注釋。
典型用例：
《醒世恒言》第三十三卷："隻見門前一人，手執路引，口稱：'本縣差人，追捉殺人賊。'"（此處"路引"指衙役的公務通行證明）
“路引”一詞在不同語境中有多重含義，以下是綜合各類權威來源的詳細解釋：
古代通行憑證
路引是古代官府發放的通行證明文件，類似現代的通行證或介紹信。持有者需憑此通過關卡，内容通常包含姓名、籍貫、出行目的等信息。例如元雜劇《幽閨記》提到“官司文憑路引”是通行必需文件。
明朝的離鄉證明
明朝規定，百姓離鄉百裡以上必須攜帶路引，否則依律治罪。路引不僅用于身份驗證，還标注了持有者的行程範圍和時限。
喪葬文化中的“陰間護照”
在民間信仰中，路引被視為亡者進入陰間的憑證。傳說酆都（鬼城）發放的路引可讓亡魂免受地獄之苦，因此舊時人們會為逝者準備此物，象征對親人的庇佑。
婚禮裝飾的寓意
現代婚禮中，“路引”指新娘通往舞台的通道裝飾（如羅馬柱、水晶燈等），象征新人共同開啟幸福人生。
在成語中，“路引”可比喻引導他人走向正确方向，如“路引迷津”。但這一用法較罕見，更多見于古籍中的實際通行功能描述。
路引的核心含義是“通行憑證”，曆史中兼具實用與象征功能，現代則延伸至文化儀式領域。如需更完整信息，可參考《醒世恒言》等古籍或民俗研究文獻。
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