谓沉湎于酒，荒废正业。《书·胤征》：“ 羲和 废厥职，酒荒於厥邑。” 孔 传：“舍其职官，还其私邑，以酒迷乱，不修其业。”《国语·越语下》：“宫中之乐无至酒荒，肆与丈夫觴饮，无忘国常。”《三国志·蜀志·刘琰传》：“ 琰 禀性空虚，本薄操行，加有酒荒之病。” 蔡东藩 《南北史通俗演义》第九一回：“ 煬帝 一再劝酒， 素 （ 杨素 ）起座答道：‘老臣闻得酒荒色荒，有一必亡，不但臣宜节饮，就是陛下亦不宜耽情酒色。’”
酒荒是汉语中一个历史性词汇，指因粮食短缺或官方禁令导致的酒类供应严重匮乏的现象。其核心含义包含以下两点：
因缺粮导致的禁酿
古代酿酒主要消耗粮食（如谷物），在饥荒或战乱时期，政府常颁布禁酒令以确保粮食优先用于民食。例如明代为应对灾荒，多次实行“酒禁”，禁止民间用粮酿酒，造成市面无酒可售的局面，称为“酒荒”。这体现了古代粮食安全政策与酿酒业的矛盾。
酒类短缺的社会状态
广义上，“酒荒”亦可指因生产中断、流通阻滞等原因造成的酒类供应短缺，导致民众或市场无法正常获取酒品的社会状况。此类短缺往往与特定历史事件（如战争、经济危机）相关，属于临时性物资紧缺现象。
现代引申与使用
在现代语境中，“酒荒”的本义已较少使用，但可用于文学或历史叙述中，或比喻性地描述某类酒品（如限量版佳酿）的稀缺性。需注意其与“酒慌”（因饮酒引发的慌乱）的形近词区别。
权威参考来源：
“酒荒”一词在汉语中有两层含义，需结合历史语境和现代用法综合理解：
一、传统含义（沉湎于酒，荒废正业） 这一释义源自古代典籍，强调因过度饮酒导致的正业荒废。例如：
二、现代引申义（酒类供应短缺） 当代语境中，“酒荒”多指酒类物资匮乏。例如：
补充说明： 该词偶见于文学比喻，如蔡东藩《南北史演义》将“酒荒色荒”并列为亡国征兆。需注意语境差异：古籍多批判酗酒行为，现代则侧重物资短缺现象。
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