(1).古代记载有关祭祀制度的典籍，如《礼经》等。《国语·楚语上》：“祭典有之曰：‘国君有太牢，大夫有羊馈，士有豚犬之奠，庶人有鱼炙之荐。’”《汉书·律历志下》：“《祭典》曰：‘ 共工氏 伯九域。’” 颜师古 注：“《祭典》即《礼经》《祭法》也。”《孔子家语·庙制》：“祭典云：‘昔 有虞氏 祖 顓頊 而宗 尧 。’”按，此句见今《礼记·祭法》。
(2).古代祭祀专书亦有以“祭典”命名者，如《隋书·经籍志一》著录 晋 范汪 撰《祭典》三卷。
(3).祀典。祭祀的礼仪法度。《礼记·月令》：“﹝孟春之月﹞是月也，命乐正入学习舞，乃脩祭典。” 孔颖达 疏：“当脩祀典及祭山川之事。”《隋书·音乐志下》：“肃祭典，协良辰。具嘉荐，俟皇臻。”《旧唐书·音乐志三》：“坎泽祠容备举，坤坛祭典爰伸。” 吴组缃 《山洪》十一：“他们正在跪拜。祭典到了最后的节目了。”
祭典是汉语中具有深厚文化内涵的复合词。根据《汉语大词典》的解释，“祭”指以仪式供奉神明或祖先，“典”则指规范化的礼仪制度。二者组合后，“祭典”特指依照传统礼制举行的祭祀活动，包含宗教仪式、民俗表演及公共集会三重属性。
从历史演变看，《礼记·祭统》记载“祭者，所以追养继孝也”，强调其伦理功能。现代《民俗学辞典》将其定义为“包含献祭、祝祷、乐舞等程序的周期性礼仪体系”，突显其文化传承价值。在具体构成上，祭典通常包含三大要素：主祭者主持的牲礼仪式、特定时空场域（如宗庙、社稷）、承载集体记忆的仪轨文本。
值得关注的是，国家级非物质文化遗产名录收录的黄帝陵祭典、妈祖祭典等案例，印证了该词在现代社会仍保持活态传承。这类活动既维系着族群认同，又通过艺术化展演实现文化再生产。
“祭典”一词的含义可从历史文献和现代应用两个维度解析，具体如下：
祭典是以宗教或传统文化为核心的活动，通常以纪念神灵、先祖或重要历史事件为目的。其形式包括祭祀仪式、音乐舞蹈表演、祈祷等，并具有强烈的文化凝聚功能。例如日本的神社祭典融合了神话、民俗和地方特色，成为社区交流的重要载体。
现代祭典多表现为民俗节庆活动，如日本的盂兰盆节、台湾的中元普渡等，既保留传统宗教色彩，又融入地方文化元素，成为促进社区认同和旅游发展的重要形式。
祭典侧重群体性的仪式活动或文献典籍，而祭奠特指对逝者的悼念仪式（如扫墓、追思会），两者目的和对象不同。
日语中“祭典”（さいてん）还可引申为大型庆典，如体育赛事或文化节（例：奥运会被称为“体育的祭典”）。
以上内容综合了古代文献考据和现代社会实例，涵盖该词的多重含义及演变。
闇冥拔赵帜立赤帜宾饯日月不率不停畅怿称谓踔厉奋发聪睿丹鹊丹溪电磁学殿岩涤器断年断崖反演分风劈流凤凰琴改行从善感受器光缆瓜州鼓辞鸿庞蛔厥家阀积非成是精微近乡情怯帣鞲麇惊开标快棱憎溃冒李夫人林野六莹癃蹇哤聒批红乾脆利落愆怠人雄日有万机禅位生杀之权侍女説不尽私茶竦眙俗笔速藻肃正忘怀文号无析仙羽小佳骁桀