
牢狱。《周礼·地官·比长》:“若无授无节,则唯圜土内之。” 郑玄 注:“圜土者,狱城也。”《释名·释宫室》:“狱……又谓之圜土,言筑土表墙,其形圜也。” 宋 文天祥 《五月十七夜大雨歌》:“矧居圜土中,得水犹得浆。” 清 尤侗 《铁夫人》诗:“逻骑缚来坐咒诅,夫妇牵连入圜土。”
圜土是中国古代监狱的一种特殊形制,其名称与建筑形态、功能密切相关,具有深厚的历史文化内涵。以下是详细释义:
本义指圆形。《说文解字》释:“圜,天体也”,引申为环绕、圆形结构。在监狱语境中,特指其环形建筑布局。
来源:《说文解字·囗部》
指以土筑成的设施,强调其土木构造的实体属性。
合称“圜土”即指以圆形土墙围筑的封闭监禁场所。
据《周礼·秋官·大司寇》记载:
“以圜土聚教罢民。凡害人者,寘之圜土而施职事焉,以明刑耻之。”
- 关押对象:轻微犯罪者(“罢民”)及过失犯,区别于重罪囚徒。
- 管理方式:强制劳役(“施职事”)并加以教化,通过佩戴刑具(“明刑”)公示其罪。
- 设计目的:环形结构便于集中监管,象征“天道循环,悔过自新”的司法理念。
来源:《周礼注疏》(中华书局点校本)
汉代刘熙《释名·释宫室》载:
“狱又谓之圜土,筑其表墙,其形圜也。”
- 建筑形态:圆形围墙,无屋顶(或局部遮盖),囚犯暴露于天象之下,体现“天人感应”思想。
- 象征意义:圆形结构暗合“天圆地方”,强调司法公正与天道约束。
来源:《释名疏证补》
来源:薛梅卿《中国监狱史》(法律出版社)
来源:《礼记正义》《墨子间诂》
“圜土”是中国古代对监狱的特定称谓,其含义和背景可综合以下要点解释:
基本定义
“圜土”指夏、商、周三代监狱的通称,因监狱多为圆形土牢而得名()。《竹书纪年》记载“夏帝芬三十六年作圜土”,表明其起源可追溯至夏朝()。名称中的“圜”指圆形,“土”则与早期国家代称相关()。
结构与功能
这类监狱以泥土筑成圆形围墙,用于囚禁犯人,是早期监狱的原始形态()。西周时期,圜土与“囚系制”“嘉石制”共同构成监狱管理体系,主要关押轻罪犯人,兼具惩罚与教化功能()。
文献依据
《周礼》《尔雅》等古籍均提及圜土,如《周礼·地官》载“若无授无节,则唯圜土内之”,郑玄注“圜土者,狱城也”()。宋代文天祥、清代尤侗的诗文也沿用此词代指牢狱()。
其他解释争议
个别资料将“圜土”解释为“圆形土地”或“国土范围”(),但此义项缺乏广泛文献支持,可能为引申或误读,主流含义仍以监狱为主。
圜土是中国古代监狱的典型形态,其圆形土牢结构和历史地位反映了早期法制与刑罚的特点,多见于夏商周文献记载。
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