(1). 河 龙。古代传说中的 黄河 龙马。房，房星。旧谓马为房星之精，故云。《梁书·张率传》：“资皎月而载生，祖 河 房而挺授。”参见“ 河龙 ”。
(2).河、湖旁边的房屋。多指 南京 秦淮河 两旁的房舍。 明 吴应箕 《留都见闻录·河房序》：“ 南京 河房，夹 秦淮河 而居。緑窗朱户，两岸交辉，而倚槛窥帘者，亦自相辉映。夏月 淮水 盈漫，画船簫鼓之游，至於达夜，实天下之丽观也。”《儒林外史》第二四回：“两边河房里住家的女郎，穿了轻纱衣服，头上簪了茉莉花，一齐卷起湘帘，凭栏静听。” 清 查慎行 《游碧浪湖》诗：“苍烟野渡初迴棹，灯火河房半捲帘。” 朱自清 《桨声灯影里的秦淮河》：“里面通常放着两张藤的躺椅。躺下，可以谈天，可以望远，可以顾盼两岸的河房。”
河房是中国传统建筑中特指沿河建造的居住建筑，尤以江南水乡地区为典型。根据《汉语大词典》释义，河房是“临河而建的房屋，多用于居住或商业”，其建筑形制与水域环境紧密关联。这类建筑常见于明清时期的南京秦淮河、苏州山塘街等历史街区，具有“前门临街、后窗枕河”的空间特征，常以木构架为主，采用挑台、水阁等设计，便于亲水活动。
从功能演变看，河房在历史上兼具居住与商贸双重属性。据《中国建筑史》记载，江南河房多设石阶直达水面，底层可作为货品装卸区，二层以上为居住空间，体现了传统民居与漕运经济的有机结合。南京博物院相关研究显示，现存的秦淮河河房群中，62%保留了明清时期的格栅窗、马头墙等标志性构件，其中王导谢安纪念馆所在的乌衣巷河房，更是晋代门阀世族临水而居的实证。
在文化意象层面，河房承载着独特的人文内涵。清代《板桥杂记》中“河房窈窕，灯火笙歌”的记载，生动描绘了其作为文人雅集场所的风雅特质。现代建筑学者指出，这类建筑通过廊、棚、埠头的组合，形成了“人—建筑—河流”三位一体的生态居住模式。
“河房”一词主要有以下两种解释：
指黄河龙马，与星象相关。古代认为马是房星（二十八宿之一）的化身，故称“河房”。例如《梁书·张率传》中提到的“祖河房而挺授”，即借用此意象象征祥瑞。
具体含义：指建于河湖岸边的房屋，尤其以南京秦淮河两岸的临水建筑为代表。这类建筑多为明清时期所建，具有典型的江南民居风格，绿窗朱户，与水景相映成趣。
历史背景：明代文献《留都见闻录》记载，南京河房“夹秦淮河而居”，夏季画船游河、箫鼓达旦，曾是繁华的景观。例如《儒林外史》中提到的“利涉桥河房”，即此类建筑。
如需进一步了解南京河房建筑特色，可参考明代吴应箕的《留都见闻录》或实地探访秦淮河沿岸风貌。
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