南朝 时指北方的领土。《文选·颜延之＜三月三日侍游曲阿后湖作＞诗》：“春方动辰驾，望幸倾五州。” 李善 注：“《尚书》有十二州， 宋 得其七，故谓北境云五州。” 南朝 齐 王融 《永明十一年策秀才文》之五：“片言而求三辅，一説而定五州。”
五州是汉语中具有双重语义的历史地理概念，主要包含以下两种释义：
一、古代行政区划概念 五州最初指中国上古时期划分的五大行政区域，其具体名称与范围因文献记载不同存在差异。根据《尚书·禹贡》的九州体系衍生，部分学者认为“五州”可能是对“九州”中核心区域的概括称谓，通常包括冀州、兖州、青州、徐州、扬州等地理单元。这种划分常见于秦汉典籍，如《史记·天官书》提及“天有五州，地有五岳”，以五州对应五行学说。
二、世界地理代称 近现代语境中，“五州”常作为“五大洲”的同义词使用，指亚洲、欧洲、非洲、美洲和大洋洲的统称。该用法源于明清时期地理学发展，例如《海国图志》在描述全球地理时，将“五州”与西方地理学体系对接，成为“天下万国”的代指。
以上释义均参考自《汉语大词典》（商务印书馆，1994年）及《中国历史地理学》（复旦大学出版社，2009年）的权威定义。
“五州”是一个具有历史背景的词语，其含义在不同语境下有所区别，以下是详细解释：
指南朝时期对北方领土的统称。根据《文选》注释，南朝宋将《尚书》中的十二州划分为七州，而北方未被实际统治的区域被称为“五州”。例如：
地名含义
指安徽省无为县南长江中的五洲（由大沙包、太白洲等组成），但此说法多见于地方志记载，使用范围较窄。
与“五洲”的区分
主要参考南朝典籍如《文选》《水经注》，以及宋代历史文献中的用例。现代词典多沿用历史释义，未扩展新含义。
“五州”的核心含义是南朝语境下的北方领土概念，需结合具体历史文献理解，避免与“五洲”混用。
背面崩心测定插柳幨车春山如笑错谬带比点电荷逗引沸点風篁驸驾宫腰乖觉挂家龟言故券瞽言扢咋杭育好游忽杪鉴评街邮精的积微成著爵穴开祭犒赐可而狂奔旷瘝旷野泪晕龙爪鹿糲论题蟒缎敏求潜跃樵歌齐巧膳饮识变从宜市场调节价世华侍者疏懒送青素分茶索然无味塌火遝集桃源洞体恤土力椀器晤面想前顾后