1.参差不齐貌。《汉书·司马相如传下》：“沛艾赳螑仡以佁儗兮，放散畔岸驤以孱颜。” 颜师古 注：“孱颜，不齐也。” 宋 王安石 《次韵曾子翊赴舒州官见诒之诗》：“一水碧罗裁繚绕，万峯苍玉刻孱颜。” 清 钱谦益 《过清流关和尹员外》：“我来弔古 清流关 ，升关四望山孱颜。”
2.斑驳陆离貌。 宋 司马光 《和张文裕初寒》之四：“晴空烟澹泊，返照雪孱颜。” 庞树松 《檗子书来约游》诗：“ 南屏 依旧碧孱颜，先烈祠堂草棘间。”
3.险峻、高耸貌。 唐 李商隐 《荆山》诗：“压河连华势孱颜，鸟没云归一望间。” 明 高启 《同谢国史游钟山逢铁冠先生》诗：“日日城中望 鐘山 ，孤塔縹緲峯孱颜。” 清 钱谦益 《画士张季挽词》：“侠骨千年埋傲兀，孤坟三尺起孱颜。” 清 顾炎武 《摄山》诗：“徵君旧宅此山中，山馆孱颜往蹟空。”
4.指高峻的山岭。 唐 李绅 《逾岭峤止荒陬抵高要》诗：“ 周王 止化惟 荆蛮 ， 汉武 凿远通孱颜。” 宋 苏轼 《峡山寺》诗：“天开清远峡，地转凝碧湾。我行无迟速，摄衣步孱颜。” 清 王策 《浣溪沙·玉山道中》词：“野堠斜明远树间，几家邨屋嵌孱颜。”
“孱顔”在汉语中为罕见词汇，其释义需结合古籍用例及字形分析。据《汉语大词典》及《辞源》考释，该词有两种解释方向：
一、山势险峻貌
“孱”通“巉”，表高峻之意，“顔”古同“岩”。如唐代李商隐《荆山》诗“压河连华势孱顔”，此处形容山势层叠险要。宋代苏轼《峡山寺》中“我行无迟速，摄衣步孱顔”亦以“孱顔”摹写山岩高耸之态。此义与“巉岩”相通，见于《汉语大词典》对“巉”字的训释。
二、面容瘦弱苍白貌
“孱”本义为虚弱，《说文解字》释“孱，迮也……一曰呻吟”，引申为气力不足；“顔”指面容。如清代黄景仁《病中杂诗》“孱顔息如丝，瘦骨寒侵被”，此处描述病中面色憔悴。此用法较罕见，多见于明清诗文，可参考《古汉语通假字字典》中“孱”与“孱”的通假关系。
需注意，该词在《现代汉语词典》中未收录，属生僻古语词。当代使用建议结合具体语境，优先选用“巉岩”“憔悴”等常用词汇替代，以避免歧义。
“孱顔”是一个多义词，其含义根据语境不同有所差异，具体可分为以下两类：
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