
春秋 楚惠王 (一说 楚庄王 )食寒葅,有蛭,恐司厨者获罪,乃暗吞之。事见 汉 贾谊 《新书·春秋》。后以颂王者宽仁待下。《旧唐书·姚崇传》:“ 楚王 吞蛭,厥疾用瘳……皆志在安人,思不失礼。”《资治通鉴·唐玄宗开元三年》:“昔 楚庄 吞蛭而愈疾, 孙叔 杀蛇而致福。”
吞蛭(tūn zhì)是一个源自古代文献的典故性词语,字面意为“吞食水蛭”,其核心含义在于褒扬仁德宽厚、体恤百姓的品德。以下从汉语词典角度分项详解:
指不经咀嚼直接咽下食物,引申为包容、承受。
即水蛭(蚂蟥),一种吸血环节动物,常象征危害或污秽之物。
合称“吞蛭”字面指吞食水蛭,实际借典故表达以德报怨、仁心惠民的深层含义。
典出西汉刘向《新序·节士》及《史记·贾谊传》附载:
楚惠王食寒菹(腌菜)时误吞水蛭,因担忧处罚厨师而强行咽下,导致腹痛。后医师指出:“王有仁德,蛭将随排泄而出,不伤其身。”后果真病愈,且因“天道奖赏仁君”传为美谈。
此故事被提炼为“吞蛭”,喻指上位者以宽容化解过失,以仁德消弭灾祸。
释为:“吞食水蛭。旧时推颂仁德之典。”
(来源:罗竹风主编《汉语大词典》,上海辞书出版社)
注:“喻君主宽仁,因恤下人而甘受其害。”
(来源:商务印书馆《古代汉语词典》第2版)
成为儒家“仁政”思想的具象化案例,强调统治者需以民为本,如《贾谊传》借此事谏议汉文帝减轻刑罚。
后世诗文以“吞蛭”赞颂隐忍宽厚之举,如宋代林同《贤者之孝》咏:“如何得良吏,一为制犀蛭。”(“犀蛭”化用吞蛭典故)
“吞蛭”由历史轶事凝练为文化符号,其词典释义需紧扣典故内核,强调包容过失、惠民以德的伦理价值,并依托经典文献确立权威性。
“吞蛭”是一个源自历史典故的成语,其含义和用法在不同语境中存在差异,需结合权威资料综合分析:
该成语源于春秋时期楚王(惠王或庄王)的故事。据《新书·春秋》记载,楚王在食物中发现水蛭(蚂蟥),为避免厨师受罚而暗中吞下,后以“吞蛭”颂扬上位者宽仁待下的品德。
正面褒义
古代文献如《旧唐书》《资治通鉴》引用此典,强调君王体恤臣属、隐忍包容的德行,例如:“楚王吞蛭,厥疾用瘳”。
现代引申义
部分现代解释(如、2)将其引申为“贪婪无度”或“盲目接受有害事物”,但这类说法权威性较低,可能与原典存在语义偏差。
建议在正式场合使用时,优先参考《新书·春秋》等古籍原意,避免歧义。
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