[any of the twelve animals; representing the twelve Earthly Branches, used to symbolize the year in which a person is born]代表十二地支,用来记人出生年的十二种动物,即鼠(子)、牛(丑)、虎(寅)、兔(卯)、龙(辰)、蛇(巳)、马(午)、羊(未)、猴(申)、鸡(酉)、狗(戌)、猪(亥)。也叫“属相”
代表十二地支的十二种动物，即：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。常用以记人的出生年。这种相配概念至晚在 汉 代已形成。《东周列国志》第七四回：“ 蛇门 者，以在巳方，生肖属蛇。” 清 东轩主人 《述异记·十二时炉》：“﹝炉﹞盖上有十二生肖，口俱张开，焚香则每一时烟从一6*肖口出。” 巴金 《家》三五：“ 觉慧 没有参加，据说因为他的生肖跟大殓的时辰有冲突。”
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生肖的汉语词典释义
一、基本定义
“生肖”又称“属相”，是中国传统民俗文化中用于纪年、记录出生年份的十二种动物符号体系。根据《现代汉语词典》（第7版）释义，生肖指“代表十二地支而用来记人的出生年的十二种动物”，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
二、词源与构成
三、文化内涵与特征
十二生肖按顺序对应十二地支（子鼠、丑牛、寅虎等），形成“干支纪年法”的核心组成部分，每十二年循环一周。
每种动物被赋予特定文化寓意（如虎象征勇猛，羊代表温顺），用于推测性格、运势，影响婚姻配对、命名习俗等传统实践。
与天干地支结合形成“甲子”“乙丑”等组合，如2025年为农历乙巳年（蛇年），标记时间的同时承载祈福避灾的民俗心理。
四、学术界定
《中国大百科全书·民俗卷》将生肖定义为“以动物标识人群出生年份的符号系统”，其本质是华夏先民对自然时序的人格化投射，兼具时间计量与社会文化功能。
权威参考文献来源：
关于“生肖”的详细解释如下：
生肖又称“属相”，是中国及东亚地区用十二种动物对应十二地支的纪年方式，分别代表不同出生年份。十二生肖依次为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，每12年循环一次。
生肖不仅用于纪年，还融入传统信仰与生活：
如需进一步了解生肖与地支的对应关系或具体年份属相，可参考权威农历纪年资料。
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