(1).古水名。有 汉水 、 汉水 之别流、 汉水 之下流、 夏水 诸说。《书·禹贡》：“ 嶓冢 导 漾 ，东流为 汉 。又东为 沧浪 之水。” 孔 传：“别流在 荆州 。” 北魏 郦道元 《水经注·夏水》：“ 刘澄之 著《永初山川记》云：‘ 夏水 ，古文以为 沧浪 ，渔父所歌也。’” 宋 姜夔 《清波引》词序：“余久客古 沔 ， 沧浪 之烟雨， 鸚鵡 之草树……无一日不在心目间。”
(2).青苍色。多指水色。《文选·陆机＜塘上行＞》：“发藻玉臺下，垂影沧浪泉。” 李善 注：“ 孟子 曰：‘沧浪之水清。’沧浪，水色也。” 唐 玄奘 《大唐西域记·窣禄勤那国》：“水色沧浪，波涛浩汗。”《吕氏春秋·审时》“后时者，弱苗而穗苍狼” 清 毕沅 辑校：“苍狼，青色也。在竹曰‘苍筤’，在天曰‘仓浪’，在水曰‘沧浪’。” 清 龚自珍 《贺新凉》词：“一棹沧浪水，一行行淡烟疏柳，平生秋思。”
(3).借指青苍色的水。 唐 韩愈 《合江亭》诗：“长綆汲沧浪，幽蹊下坎坷。” 明 高棣 《题台江别意饯顾存信归番禺》诗：“沧浪浩荡杳难期，此别重逢又几时。” 清 钱泳 《履园丛话·谭诗·以诗存人》：“﹝ 华硕宣 ﹞《湖上》云：‘忽惊鸥鷺起，渔笛响沧浪。’”亦借指青苍的天空。 唐 寒山 《诗》之五九：“天高不可问，鷦鵊在沧浪。”
(4).形容头发斑白。 唐 姚合 《奉和前司苏郎中惊斑鬓之什》：“遶鬢沧浪有几茎，珥貂相问夕郎惊。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·滦阳消夏录六》：“ 关河 泱漭连兵气，齿髮沧浪寄病身。”
(5).《孟子·离娄上》：“有孺子歌曰：‘沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。’”后遂以“沧浪”指此歌。 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·明诗》：“孺子‘沧浪’，亦有全曲。” 清 陈梦雷 《寄答李厚庵百韵》：“君节诚不亏，鼓枻歌‘沧浪’。”
“沧浪”是汉语中兼具自然属性与文化意象的复合词，其释义可从以下三个层面展开：
一、水文地理释义
“沧浪”最早指具体水域名，《尚书·禹贡》记载“嶓冢导漾，东流为汉，又东为沧浪之水”，特指汉水流域的某段支流（来源：《汉语大词典》）。东汉郑玄注《水经》时考证“沧浪”为汉水别称，具体位于今湖北省丹江口至襄阳段水域。现代《辞海》将其扩展为“青色的流水”泛称，强调水色特征（来源：《辞海》第七版）。
二、色彩形态特征
作为形容词，“沧”表青绿色，“浪”指水波形态，《孟子·离娄上》即有“沧浪之水清兮，可以濯我缨”的视觉描写。宋代《广韵》训诂为“水深青色貌”，明代《正字通》补充“水深而广者谓之沧浪”，突显其水深色碧的空间特征（来源：汉典网）。
三、文学意象演变
在诗词体系中，“沧浪”衍生出多重象征意义：
该词项在《现代汉语词典》中被规范为“形容水色青苍”及“古代水名”双重义项（来源：商务印书馆《现代汉语词典》第7版）。
“沧浪”是一个具有多重含义的汉语词语，以下为详细解释：
古水名
主要指汉水的不同支流或下游，也指夏水（今汉江下游一段）。《尚书·禹贡》记载：“嶓冢导漾，东流为汉。又东为沧浪之水。”。北魏郦道元在《水经注》中进一步说明其地理位置与演变。
青苍的水色
形容水色青绿或深青色。如唐代韩愈诗句“长绠汲沧浪”，陆机《塘上行》“垂影沧浪泉”均以“沧浪”描绘水色。
文化意象
源自《孟子·离娄上》中的孺子歌：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”。后世以此象征顺应时势、洁身自好的处世态度，成为诗词常用典故。
引申含义
总结来看，“沧浪”既指向具体水系，也承载了自然色彩描绘与哲学隐喻，是汉语中融合地理、文学与哲理的典型词汇。
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