曲蘖：幼芽屈曲。 明 郎瑛 《七修类稿·天地六·干支》：“乙，言万物初生，曲蘖而未伸也。”
麴蘖同“ 麴糵 ”。
曲蘖是汉语中兼具实用与象征意义的古语词汇，本义指古代酿酒所用的发酵剂。《汉语大词典》将其定义为“酒母，酿酒用的发酵物”，《说文解字》释“曲”为“酒母”，“蘖”为“芽米”，二者结合即通过谷物发芽培养微生物的发酵工艺。在《尚书·说命》中已有“若作酒醴，尔惟曲蘖”的记载，印证其作为中华酿酒文化核心载体的历史地位。
该词引申义涵盖事物发展的初始阶段，《辞海》指出其可比喻“事物发生的缘由”，如宋代文献《齐民要术校释》以“曲蘖之变”描述工艺演变的萌芽过程。明代医学典籍《本草纲目》则从药用角度记载曲蘖“消导宿食，健脾养胃”的功能，体现古代“药食同源”的实践智慧。
现代汉语中，曲蘖主要用于学术文献及传统文化研究领域。北京大学《中国古代科技史》强调其在生物发酵史上的技术价值，而《中华酒典》将其列为非物质文化遗产研究的重要对象。
“曲蘖”是一个古代汉语词汇，读音为qǔ niè，其含义可从以下角度解析：
本义：指发霉或发芽的谷粒，是上古时期酿酒所用的酒曲原料。最初“曲蘖”指同一物质，后随酿酒技术发展分化为：
演变：在《尚书·说命》中记载“若作酒醴，尔惟曲蘖”，即“曲酿酒，蘖作醴”，说明二者用途的区分。
“曲蘖”一词多见于古文，现代汉语中已不常用，但在研究古代饮食、农业或文献解读时仍有重要意义。其核心含义始终围绕酿酒原料展开，并衍生出与酒相关的代称及税赋概念。
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