曲蘖：幼芽屈曲。 明 郎瑛 《七修類稿·天地六·幹支》：“乙，言萬物初生，曲蘖而未伸也。”
麴蘖同“ 麴糵 ”。
曲蘖是漢語中兼具實用與象征意義的古語詞彙，本義指古代釀酒所用的發酵劑。《漢語大詞典》将其定義為“酒母，釀酒用的發酵物”，《說文解字》釋“曲”為“酒母”，“蘖”為“芽米”，二者結合即通過谷物發芽培養微生物的發酵工藝。在《尚書·說命》中已有“若作酒醴，爾惟曲蘖”的記載，印證其作為中華釀酒文化核心載體的曆史地位。
該詞引申義涵蓋事物發展的初始階段，《辭海》指出其可比喻“事物發生的緣由”，如宋代文獻《齊民要術校釋》以“曲蘖之變”描述工藝演變的萌芽過程。明代醫學典籍《本草綱目》則從藥用角度記載曲蘖“消導宿食，健脾養胃”的功能，體現古代“藥食同源”的實踐智慧。
現代漢語中，曲蘖主要用于學術文獻及傳統文化研究領域。北京大學《中國古代科技史》強調其在生物發酵史上的技術價值，而《中華酒典》将其列為非物質文化遺産研究的重要對象。
“曲蘖”是一個古代漢語詞彙，讀音為qǔ niè，其含義可從以下角度解析：
本義：指發黴或發芽的谷粒，是上古時期釀酒所用的酒曲原料。最初“曲蘖”指同一物質，後隨釀酒技術發展分化為：
演變：在《尚書·說命》中記載“若作酒醴，爾惟曲蘖”，即“曲釀酒，蘖作醴”，說明二者用途的區分。
“曲蘖”一詞多見于古文，現代漢語中已不常用，但在研究古代飲食、農業或文獻解讀時仍有重要意義。其核心含義始終圍繞釀酒原料展開，并衍生出與酒相關的代稱及稅賦概念。
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