传说中的国名。《山海经·海内北经》：“ 犬封国 曰 犬戎国 ，状如犬。”
犬封国是中国古代神话地理中的特殊概念，最早见于《山海经·海内北经》，其核心特征是以犬为图腾或具有犬形特征的族群聚居地。该词由“犬”“封”“国”三部分构成：“犬”指代族群崇拜对象或外形特征，“封”取义于《说文解字》中“爵诸侯之土”的领地划分，“国”则指代具备独立文化特征的区域共同体。
从文献考证角度，犬封国在《山海经》体系中属于半人半兽的异域族群，郭璞注称“犬封之国，状如犬”。现代学者王宁在《神话与民间文学研究》中指出，这类记载折射了上古部落的动物图腾崇拜，犬封国可能是西北游牧民族犬戎部落的神话投射。值得注意的是，该概念在不同典籍中存在异名演变，如《淮南子》称“狗国”，《逸周书》记为“犬戎”，均指向以犬为文化标识的族群。
民俗学研究显示，犬封国传说与华夏文明的“犬祖神话”存在渊源。云南纳西族《东巴经》记载的“白犬授谷种”传说，以及浙江畲族盘瓠神话，都被视为犬封国文化记忆的活态遗存。这类文化符号在《中国神话母题索引》中被归类为“异形族群”母题，具有解释文化差异、构建族群边界的功能。
“犬封国”这一词汇包含多重含义，需从不同角度进行解析：
一、基本释义与成语用法
根据词典解释，“犬封国”字面意为“被狗封住的国家”，比喻因政治腐败、内部分裂等原因导致国家衰落，失去昔日的兴盛。该成语带有贬义，常用于描述社会动荡、经济衰退的衰败景象。
二、神话起源与文献记载
《山海经》等古籍记载，“犬封国”又名“犬戎国”，其族人状如犬，男性为人身狗头，女性需跪侍丈夫。神话中，神犬“盘瓠”因助高辛氏（帝喾）平乱立功，获赐公主为妻，其后代繁衍形成犬封国。此传说反映了古代图腾崇拜与族群起源观念。
三、地理考据与历史背景
犬封国可能对应历史上的犬戎部落，主要活跃于今陕西、甘肃一带（如甘肃静宁威戎镇），属古代西戎的分支。部分文献推测其活动范围延伸至河北、天津等地，如盘山一带。
四、文化内涵与社会隐喻
“犬封国”的传说隐含古代性别角色认知（如女性跪侍习俗）及族群身份界定，同时作为衰败隐喻，警示国家治理需避免内乱腐败。其双重含义——神话国名与政治寓言——使其在文学与历史研究中具有独特价值。
参考资料扩展：
若需了解更详细的地理考据或神话版本差异，可查阅《山海经》《搜神记》等古籍，或参考现代学者对犬戎族的历史研究。
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