(1).“ 四愁诗 ”的省称。 唐 吴兢 《乐府古题要解·四愁七哀》：“《四愁》， 汉 张衡 所作，伤时之文也。” 唐 李嘉祐 《暮秋迁客增思寄京华》诗：“ 宋玉 怨三秋， 张衡 復‘四愁’。” 清 姚鼐 《送一青归因寄仲郛》诗：“天末‘四愁’思莫致，秋来‘九辨’送将归。”
(2).泛指愁思。 唐 王维 《送丘为往唐州》诗：“四愁连 汉水 ，百口寄随人。” 唐 孟郊 《百忧》诗：“智士日千虑，愚夫惟四愁。”参见“ 四愁诗 ”。
"四愁"是东汉文学家张衡创作的组诗《四愁诗》的简称，出自《昭明文选》第二十九卷。该诗以七言句式为基础，开创了早期七言诗体制，被《文心雕龙》评价为"清新典丽，移情夺魄"（《汉语大词典》）。全诗分为四章，以"我所思兮"起兴，分别对应东、南、西、北四个方位，通过泰山、桂林、汉阳、雁门四个地理意象，抒发诗人对政治理想的追求与现实的矛盾冲突（中国社会科学院《中国文学史》）。
诗作运用比兴手法，将"美人"喻指君主，以"金错刀""琴琅玕""貂襜褕""锦绣段"等贵重礼物象征政治抱负，展现"路远莫致"的惆怅。这种"忧谗畏讥"的政治隐喻模式，对后世曹植《七哀》、陶渊明《闲情赋》等作品产生深远影响（中华书局《历代诗话续编》）。
从文学史角度看，《四愁诗》的独特价值体现在三个方面：其一，突破传统四言诗体式，确立七言诗的雏形；其二，开创中国诗歌"香草美人"的政治寄托传统；其三，首次将地理方位系统引入抒情诗结构（北京大学《中国诗歌艺术研究》）。明代胡应麟在《诗薮》中评其"气骨苍然，实为七言之祖"，这一论断被《四库全书总目提要》收录确认。
“四愁”一词的含义可从两个主要角度解释，并结合历史文献与诗歌背景综合理解：
1. 作为《四愁诗》的简称
《四愁诗》是东汉张衡的代表作，创作背景与其仕途失意相关。据和记载，张衡任河间相时因政治抱负受阻，借诗抒发“心烦纡郁”之情。全诗共四章，每章七句，采用七言句式，被认为是中国早期七言诗的雏形，对后世七言诗发展有重要影响。诗中通过反复咏叹“所思在远道”的意象，表达了对理想难以实现、时局动荡的忧思。
2. 泛指多重愁绪
唐代诗人常以“四愁”代指复杂愁思，如王维《送丘为往唐州》中的“四愁连汉水”，孟郊《百忧》中的“愚夫惟四愁”，均用此意象表达绵延不断的忧虑。部分词典（如）引申为人生四大忧虑：穷愁（经济困窘）、病愁（健康之忧）、老愁（年迈之忧）、死愁（死亡恐惧），但此说法未见于早期文献，可能是后世对原意的扩展解读。
补充说明：当代使用中，“四愁”更多指向张衡原诗的文学典故，其具体含义需结合语境。如需引用四大人生忧虑的释义，建议标注来源差异。
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