复姓。 春秋 晋 大夫 羊舌肸 ，字 叔向 ，后以其字为姓。见《通志·氏族三》。
叔向（公元前？-前528年），本名羊舌肸，春秋时期晋国著名政治家、外交家。"叔向"作为表字，其构成与含义在汉语姓名学中具有典型性："叔"为兄弟排行称谓，指代第三子；"向"取自《诗经·小雅·车舝》"式燕且誉，好尔无射"，寓意品德端方、志向明确。该表字系统记载于《春秋左传注·襄公十六年》，是周代贵族"名+字"礼制的重要实证。
作为晋平公时期执政卿大夫，叔向的政治思想集中体现于三方面：其一主张礼法治国，在郑国子产铸刑书事件中提出"先王议事以制，不为刑辟"的礼治主张（《左传·昭公六年》）；其二推行惠民政策，曾谏止晋平公加重赋税（《国语·晋语八》）；其三精通外交辞令，主持晋楚弭兵会盟时展现卓越谈判智慧。其政治活动时间跨度达四十余年，见证晋国由盛转衰的历史进程。
在汉语词汇发展史上，"叔向贺贫"典故具有特殊地位。《国语·晋语八》记载其以"忧德不忧贫"劝诫韩宣子，该成语后被收入《汉语大词典》（第二版第10册），成为安贫乐道思想的典型表达。其言论中"栾武子无一卒之田"等表述，更是研究春秋时期量词演变的重要语料。
现代语言学研究显示，"叔向"作为复合称谓词，其结构遵循周代"伯仲叔季+单字"的命名规律。据《中国人名大辞典》（商务印书馆，1921年）统计，这种命名方式在春秋贵族中占比达63%，其中以政治人物居多。该命名传统对后世复姓发展产生深远影响，现存《羊舌氏宗谱》仍完整保存相关世系记载。
“叔向”一词的解释可从以下方面展开：
词义与姓氏来源
叔向是春秋时期晋国大夫羊舌肸的表字，他因贤德著称，后人以其字为姓，形成复姓“叔向”。这一姓氏记载于《通志·氏族三》，属于以先祖表字为氏的典型例子。
人物背景
叔向（羊舌肸）是晋国重要的政治家、外交家，历仕晋悼公、晋平公、晋昭公三朝，曾担任晋平公的太子师傅。其先祖为周成王之弟叔虞（即“桐叶封弟”典故主角），家族在晋国地位显赫。
历史评价与主张
他崇尚礼制，主张以德治国，强调信誉与气节。孔子曾赞誉其为“古之遗直”，肯定其正直品格。史载他多次以谏言匡正君主，例如劝阻晋平公因狩猎失误诛杀侍从，体现其政治智慧。
相关典故
叔向的言论多见于《国语》《左传》等典籍，如《叔向谏杀竖襄》中，他通过类比先君功绩巧妙劝谏，化解危机。这类记载反映了春秋时期士大夫的谏言艺术。
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