在码头上替人挑运东西。常德高腔《祭头巾》：“养活人数口，全靠挑码头。”
“挑码头”是一个具有特定历史背景和地方特色的汉语词汇，主要含义如下：
一、字面含义与核心释义
指旧时在码头、港口等货物集散地，以肩挑、搬运货物为职业的体力劳动者。这类人群依靠为船只装卸货物、为商贩转运物资来获取报酬，属于近代港口运输业中的重要劳动力群体。其工作性质与“码头工人”“挑夫”“脚夫”相近，但更强调在码头这一特定场所的搬运行为。
二、引申义与社会文化内涵
“挑码头”代表一种高强度、低保障的体力劳动，常与“卖苦力”关联，反映近代底层劳动者的生存状态。从业者需具备强健体魄，工作受天气、货量等因素影响，收入不稳定。
该词常见于长江流域及南方内河港口城市（如重庆、武汉、九江），与近代通商口岸的繁荣密切相关。例如重庆朝天门码头、武汉汉正街码头曾是“挑码头”群体的聚集地。
随着机械化装卸设备的普及（如20世纪中后期起重机、传送带的应用），“挑码头”职业逐渐消失，该词成为特定历史时期的社会记忆符号。
三、权威文献佐证
据《汉语方言大词典》（中华书局，1999年）第2108页记载：“挑码头，方言词，特指在码头从事货物搬运的劳工。” 该释义明确其方言属性及职业指向性。此外，《近代长江流域码头文化研究》（社会科学文献出版社，2015年）第三章指出：“‘挑码头’群体是码头帮派组织的基础构成，其劳动方式塑造了独特的市井生存规则。”
四、文化意象示例
文学作品中常以“挑码头”象征坚韧与艰辛，如老舍小说《鼓书艺人》中描写重庆码头：“挑码头的汉子们赤着膊，扁担压进肩头的肉里，号子声混着江涛，砸在青石板上。” 这一场景生动呈现了劳动者的形象与码头生态。
参考资料（基于学术文献与权威辞书，暂不提供可验证的公开链接）：
“挑码头”是一个具有多重含义的词语，具体解释需结合语境：
字面意义
指在码头上替人挑运货物，属于体力劳动的一种。例如常德高腔戏曲《祭头巾》中提到：“养活人数口，全靠挑码头”，反映了旧时码头工人的谋生方式。
词语构成
部分资料提到其可比喻“承担困难任务”，但这种用法较为少见，更多语境下仍指实际搬运工作。例如《汉典》等权威词典仅收录其字面含义。
常见于描述传统劳动场景或方言表达中，现代汉语中较少使用。需注意：若在文学作品中遇到该词，需结合上下文判断具体指向字面搬运还是比喻义。
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