瓜氨酸（Citrulline）是一种非蛋白质氨基酸，化学名称为2-氨基-5-脲基戊酸。其英文名称源自拉丁语"Citrullus"，意为西瓜（因其于1930年首次从西瓜汁中分离获得。在生物化学领域，瓜氨酸是尿素循环的重要中间产物，参与哺乳动物体内氨的解毒过程。
从分子结构分析，瓜氨酸的化学式为C₆H₁₃N₃O₃，包含一个脲基侧链。该结构特征使其在生物体内具有独特的代谢功能。根据《生物化学杂志》记载，瓜氨酸通过精氨酸琥珀酸合成酶催化反应生成精氨酸琥珀酸，这一步骤在尿素循环中起关键作用。
生理功能方面，现代医学研究证实瓜氨酸具有多重生物活性：
在临床应用领域，瓜氨酸制剂已用于治疗尿素循环障碍相关疾病，并被研究用于改善勃起功能障碍及老年性肌肉衰减症。《欧洲药典》第11版明确记载其药用标准，世界卫生组织基本药物标准清单收录相关治疗药物。
瓜氨酸是一种α氨基酸，最初从西瓜中提取而得名，其名称来源于拉丁语“Citrullus”（西瓜属）。以下从多方面综合解释该物质：
化学特性
分子式为$C6H{13}N_3O_3$，分子量175.19，呈白色结晶状，熔点222℃。易溶于水，微溶于醇，不溶于醚等溶剂，等电点pH值为5.92。
生物合成
在人体内，瓜氨酸通过尿素循环由鸟氨酸和胺基甲酰磷酸盐生成，或由精氨酸经一氧化氮合酶（NOS）催化产生。
促进一氧化氮生成
瓜氨酸可转化为精氨酸，进而刺激一氧化氮（NO）合成，改善血管舒张功能，辅助降低血压。其抗氧化特性还可抑制低密度脂蛋白（LDL）氧化，预防动脉粥样硬化。
支持运动表现
每日补充3-8克瓜氨酸可增强肌肉耐力、缓解疲劳，并加速运动后恢复。此外，还能提高心肺功能和代谢效率。
其他健康益处
总结来看，瓜氨酸在心血管、运动医学及免疫调节领域具有重要价值，但需注意合理用量以避免不良反应。
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