冬虫夏草（Caterpillar Fungus）是汉语中特有的生物医药学术语，英语直译为"winter worm, summer grass"，其拉丁学名为Ophiocordyceps sinensis。该生物体是子囊菌门麦角菌科的寄生真菌，主要生长于青藏高原海拔3000-5000米的高寒草甸中，其生命周期呈现"虫菌复合体"特征——冬季寄生于蝙蝠蛾幼虫体内形成菌核，夏季从虫体头部萌发子座[来源1]。
从汉英对译角度分析，该词条包含三个核心语义层：
国际标准化命名遵循《国际藻类、真菌和植物命名法规》，其完整学名标注为Ophiocordyceps sinensis (Berk.) G.H. Sung, J.M. Sung, Hywel-Jones & Spatafora，该分类在2017年《真菌多样性》期刊的全球菌物名录修订报告中被正式确认[来源4]。
冬虫夏草是一种具有独特生长习性的珍贵中药材，其名称和特性可从以下方面解析：
冬虫夏草是麦角菌科真菌冬虫夏草菌（Cordyceps sinensis）寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫体内形成的复合体，由虫体残骸和真菌子座共同构成。它既非单纯动物也非植物，而是虫菌共生的特殊生物形态。
生长周期特征
冬季真菌侵入幼虫体内吸收营养，使虫体僵化形成“冬虫”；夏季真菌子座从虫头长出地面，形似草茎，故称“夏草”。
形态与价值关联
因虫体呈金黄色且价格昂贵，民间称其为“黄金草”。
传统功效
补肾益肺、止血化痰，主治阳痿遗精、腰膝酸痛、久咳虚喘等肺肾不足症状。
现代研究
含虫草素、多糖、氨基酸等成分，具有免疫调节、抗肿瘤、抗炎等药理作用。
冬虫夏草是虫菌共生的特殊药材，名称源于其冬虫夏草的形态变化，兼具生态奇观与药用价值。因其资源稀缺性，使用时需注意鉴别真伪及合理应用。
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