(1).謂授官太濫。《文選·任昉＜為範尚書讓吏部封侯第一表＞》“華貂深不足之歎” 唐 李善 注：“ 趙王 倫 篡位，時侍中、常侍九十七人，每朝，小人滿庭，貂蟬半坐，時人謡曰：‘貂不足，狗尾續。’”
(2).指美中不足或以次充好。 清 王士禛 《池北偶談·談獻五·浙江人物》：“《西園雜記》論兩 浙 人物， 劉文成 為謀臣之首， 宋文憲 為文臣之首， 方正學 為忠臣之首， 于忠肅 為功臣之首。 宸濠 之變， 孫忠烈 首輸忠死節， 王文成 首倡義勘亂，此皆韙也。獨謂 世宗 之初， 張羅峯 首建議以成大禮，此所謂‘貂不足，狗尾續’者耶。” 魯迅 《準風月談·由聾而啞》：“散文，在文苑中算是成功的，但試看今年的選本，便是前三名，也即令人有‘貂不足，狗尾續’之感。”
"貂不足，狗尾續"出自《晉書·趙王倫傳》，本義指古代官員帽飾因貂尾不足，用狗尾代替的現象。該典故後被凝練為成語"狗尾續貂"，比喻以次充好、前後不相稱的行為，現多用于批評文藝作品或事務處理中拙劣的補充部分。
從漢語發展史看，該成語完整保留了古漢語單字表意的特征："貂"代指珍貴之物，"狗尾"象征粗劣替代品，通過"不足"與"續"的因果關聯，形成強烈對比意象。宋代《太平禦覽·職官部》曾引此典印證官僚制度弊端，清代《日知錄》則引申為"文脈斷續之戒"（《太平禦覽》卷六八八，《日知錄》卷十九）。
現代《漢語成語大詞典》（商務印書館，2012）将其列為A級常用成語，釋義強調"事物前後品質不協調"的核心語義。《現代漢語規範詞典》第三版特别标注其語用色彩，指出該成語"含明顯貶義，多用于書面語批評語境"。在語言實踐中，該成語常與"畫蛇添足""佛頭着糞"等形成近義關聯，共同構建漢語批評語彙體系。
“貂不足，狗尾續”是一個源自曆史典故的成語，其含義和用法如下：
該成語出自《晉書·趙王倫傳》。西晉時期，趙王司馬倫篡位後濫封官職，連奴仆雜役也獲得爵位。當時官員的帽飾需用貂尾，但因封官過多導緻貂尾短缺，司馬倫便用狗尾代替。百姓諷刺道：“貂不足，狗尾續”。
這一成語通過曆史事件生動揭示了“名實不符”的諷刺意味，至今仍廣泛用于文學批評和日常比喻。
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