層雲（Stratus）是氣象學中低雲屬的典型代表，指距離地面0.5-2千米、呈均勻灰白色層狀的雲體。其英文術語"stratus"源自拉丁語"stratum"，意為"鋪開的層"，最早由英國氣象學家盧克·霍華德在1803年提出。該雲層常覆蓋整個天空，雲底平坦無明顯結構，多由微小水滴組成，可能伴隨毛毛雨或雪粒現象。
在天氣系統中，層雲的形成通常與穩定氣團相關，常見于暖鋒過境或輻射冷卻過程。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）指出，層雲與霧的形成機制相似，當低空濕度達到飽和且大氣擾動微弱時，可發展成水平延伸數百公裡的雲層。英國皇家氣象學會觀測數據顯示，層雲持續超過6小時的情況下，60%會轉化為降水天氣。
根據世界氣象組織《國際雲圖》分類标準，層雲與層積雲（stratocumulus）的主要區别在于：前者雲體更均勻且不呈現塊狀結構，後者則具有波浪狀或滾軸狀形态特征。中國氣象局觀測規範要求，層雲的雲量記錄需标注"CL=6"的國際代碼，對應《地面氣象觀測規範》第37章第4.3.2條款。
層雲是氣象學中的一種基本雲型，具有以下特征和分類：
層雲（Stratus）屬于低雲族，雲底高度通常在2000米以下。其特點包括：
需注意與"層積雲""卷層雲"的區别：層雲高度更低且結構更均勻。在文學語境中，也指重疊的雲氣（如杜甫詩句"蕩胸生曾雲"）。
（注：植物學中"層雲"指仙人掌品種，與氣象術語無關）
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