行船风向不利时，须借帆使风，反复循“V”形路线前进。“V”形似“八”字，故名“八字帆”。 宋 汪元量 《常州》诗：“一樽酒对三人饮，八字帆分两岸飞。”亦称“ 八字行船 ”。 逯斐 《夜航》：“ 小凤子 就故作镇静，用渔家姑娘的语气问：‘今天抢风，八字行船顶不上去，你老伯上哪儿去呵？’”
"八字帆"是传统船舶建造中一种特殊的风帆结构，其名称来源于帆面展开后呈现的"八"字形态。根据《中国航海技术史》记载，这种帆形最早见于明代沿海渔船的改良设计。其核心特征表现为双帆面以对称角度向船体两侧展开，通过调节帆面夹角形成空气动力学上的稳定受力结构，这在《船舶流体力学原理》中被证实能有效提升中小型木船的逆风航行能力。
从结构特征分析，八字帆采用硬木框架与多层苎麻布复合工艺，帆骨采用弹性极佳的杉木条，通过十二道竹制横梁形成可折叠的支撑体系。这种设计在《中国古代船舶图谱》收录的清代宁波商船图纸中得到完整呈现，显示其帆面展开宽度可达船体长度的1.5倍。
在文化象征层面，福建船歌《讨海谣》中"八字帆开破浪行"的唱词，印证了该帆形在东南沿海渔民群体中承载的勇毅精神。现代复原实验显示，搭载八字帆的12米木帆船在5级侧风条件下仍能保持6节航速，验证了《天工开物》所述"八面受风而不倾"的航行特性。
“八字帆”是一个与古代航海技术相关的术语，具体解释如下：
指行船时遇到逆风或不利风向，通过调整船帆角度，使船只沿“V”形路线（形似汉字“八”）迂回前进的航行方式。这种操作需要反复调整帆向，利用风力分力推动船只，属于传统帆船的重要驾驶技巧。
因船只迂回轨迹呈“八”字形状而得名。例如宋代汪元量《常州》诗中提到：“八字帆分两岸飞”，生动描绘了这种航行场景。
部分资料（如）提到该词引申为“形容人憔悴”，但权威典籍及用例中未见此含义，建议以航海术语为核心理解。
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